Земля замедляет солнечный ветер, когда он достигает видимой стороны Луны

Об этом говорят первые образцы реголита, взятые со скрытой стороны Чанъэ-6. «Магнитный щит» Земли замедляет солнечный ветер, падающий на видимую сторону Луны: в этом можно убедиться из анализов первых образцов лунного реголита, взятых со скрытой стороны нашего естественного спутника китайской миссией «Чанъэ-6». Результаты опубликованы в журнале Nature Geoscience исследовательской группой под руководством Института геологии и геофизики Китайской академии наук. Солнечный ветер с его непрерывным потоком заряженных частиц на высокой скорости ударяется о поверхность Луны уже миллиарды лет.

Лунный реголит сохранил следы этой бомбардировки, действуя как природный архив летучих веществ, полученных от солнечного ветра, в том числе благородных газов. Однако до этого исследования отсутствие образцов с обратной стороны Луны не позволяло проводить прямые эксперименты, демонстрирующие различия в проникновении частиц солнечного ветра в реголит между двумя сторонами нашего естественного спутника. Поворотным моментом стала китайская миссия «Чанъэ-6», которая в 2024 году доставила на Землю 1935 граммов реголита, взятого из бассейна Южный полюс-Эйткен на обратной стороне Луны.

Изотопный анализ благородных газов, присутствующих в образцах, показывает, что ионы солнечного ветра проникли глубже на обратную сторону Луны, чем на видимую сторону, а это означает, что скрытая поверхность подверглась воздействию частиц с более высокой энергией. Авторы исследования объясняют эту разницу буферной зоной вокруг магнитосферы Земли, где солнечный ветер замедляется с типичной скорости в 400 километров в секунду до примерно 200 километров в секунду.