Образование миллионов детей находится под угрозой из-за нынешнего глобального финансового порядка

Образование миллионов детей находится под угрозой из-за нынешнего глобального финансового порядка. Нам нужны перемены. Мир утверждает, что считает образование универсальным правом.

Ее финансовая система рассказывает другую историю. Новые данные, опубликованные ЮНЕСКО, показывают, что 113 стран с общим населением 6,1 миллиарда человек сейчас тратят больше на обслуживание долга, чем на образование своего народа. В странах с низкими доходами выплаты по долгам почти в четыре раза превышают расходы на образование.

В 18 странах с наибольшей задолженностью правительства тратят на долг как минимум в пять раз больше, чем на образование. Это не просто признаки напряженности в государственных финансах. Они демонстрируют жесткую политическую иерархию.

Кредиторы имеют юридически обоснованные требования в отношении государственных доходов. У детей есть декларации, цели развития и обещания. Когда они сталкиваются, в первую очередь выплачиваются кредиторы.

Последствия очевидны в переполненных классах, ветшающих школьных зданиях, нехватке учителей, недоступной плате за обучение и преждевременном прекращении учебы детьми. Тем не менее, эти результаты обычно описываются как пробелы в финансировании или неудачи внутреннего управления, как если бы правительства добровольно решили пренебрегать своими школами. В действительности, многие правительства действуют в рамках международного финансового порядка, который резко ограничивает их свободу выбора.

Всемирный банк сообщает, что в период с 2022 по 2024 год развивающиеся страны передали внешним кредиторам в счет основной суммы долга и процентов на $741 млрд больше, чем они получили в виде нового финансирования. Это был самый крупный чистый отток долга как минимум за 50 лет. Только в 2024 году страны с низким и средним уровнем дохода выплатили рекордные 415 миллиардов долларов в виде процентов.

Другими словами, финансовые потоки часто движутся в направлении, противоположном тому, которое предполагает помощь в целях развития. Бедные страны обычно изображаются как бенефициары щедрости Запада. Но огромные объемы общественного богатства перемещаются из стран-должников к держателям облигаций, коммерческим банкам, многосторонним учреждениям и более богатым правительствам-кредиторам.

Деньги, которые могли бы нанять учителей, обеспечить школьное питание или построить классы, вместо этого уходят из страны. Это особенно извращенно, поскольку образование – это не просто еще одна статья государственного потребления. Это инвестиции в будущие возможности общества.

Его сокращение может облегчить выплаты по долгам сегодня, но завтра оно ослабит производительность, государственные доходы и социальную устойчивость. Долговые контракты рассматриваются как обязательные обязательства, нарушение которых может привести к понижению кредитного рейтинга, бегству капитала, судебным искам и исключению из финансовых рынков. Право на образование, напротив, не имеет сопоставимых механизмов реализации.

Ни одно рейтинговое агентство не понижает рейтинги кредиторов, если страна не может позволить себе достаточное количество учителей. Никакие финансовые штрафы не налагаются на держателей облигаций, когда обслуживание долга вынуждает детей бросать школу. Рынки не паникуют, когда рушатся классы.

Система дисциплинирует правительства за несостоятельность кредиторов, а не за несостоятельность детей. ЮНЕСКО предложила расширить обмен долга на образование. В соответствии с этими соглашениями кредитор аннулирует или реструктурирует часть долга страны в обмен на государственные инвестиции в согласованные образовательные программы.

Подобные инициативы могут принести ощутимые выгоды. Соглашение 2023 года с Францией помогло Кот-д'Ивуару профинансировать более 30 школ в недостаточно обслуживаемых районах. Соглашение Германии с Египтом поддержало школьное питание и основные услуги, в то время как более ранняя программа Испании и Перу финансировала образовательные проекты в уязвимых регионах.

Эти программы стоят того. Но они не являются решением более масштабного долгового кризиса. Обмен долга обычно покрывает лишь небольшую часть долга страны.

Они обсуждаются выборочно, зависят от согласия кредиторов и могут добавить новые уровни внешнего мониторинга к внутренним расходам. Самое главное, они оставляют нетронутым принцип, согласно которому кредиторы имеют право на погашение долга, если только они добровольно не уступят иное. Вопрос в том, как убедить кредиторов разрешить немного больше образования, а не в том, почему требования кредиторов должны иметь приоритет в первую очередь.

Этот вопрос особенно актуален, поскольку помощь на образование также падает. По прогнозам ЮНЕСКО, международная помощь в сфере образования может сократиться на целых 30 процентов в период с 2023 по 2027 год. Таким образом, страны-должники подвергаются давлению с обеих сторон: помощь сокращается, а выплаты по долгам продолжаются. Известная рекомендация о том, что развивающиеся страны должны мобилизовать больше внутренних ресурсов, неадекватна.

Прогрессивное налогообложение и снижение уровня коррупции имеют значение. Но дополнительные доходы не изменят системы образования, если они будут немедленно перенаправлены на долги, заключенные по высоким процентным ставкам, или станут более дорогими из-за обесценивания валюты. Эту проблему также нельзя решить, требуя еще большей жесткой экономии.