Пирс выбыл, восстанавливаясь после операции на лодыжке, оставляя неопределенность на позиции

Главный тренер «Индианаполис Колтс» Шейн Стайхен видит скрытое преимущество в том, что его принимающие ежедневно сталкиваются с Сосом Гарднером и Чарвариусом Уордом на тренировочном сборе. Комната принимающих «Колтс» претерпела серьезные изменения: Майкл Питтман-младший и Адонаи Митчелл ушли, Алек Пирс подписал четырехлетний контракт на 116 миллионов долларов, а Ник Уэстбрук-Айкин и Дейон Беркс присоединились. Пирс выбыл, восстанавливаясь после операции на лодыжке, оставляя неопределенность на позиции.

Гарднер и Уорд доминировали в ранних тренировках своим ростом. Когда ты можешь каждый день на практике противостоять двум лучшим в лиге, это сделает всех лучше, сказал Стайхен. Гарднер, 24 года, прибыл в результате обмена в середине сезона, который отправил Митчелла и два выбора в первом раунде в «Джетс», и он единственный корнербек в истории лиги с включением в первую команду All-Pro в первых двух сезонах.

Уорд получил награды Pro Bowl и вторую команду All-Pro в 2023 году с «49ers» после 72 отборов, 23 отклонений пасов и пяти перехватов. Он подписал трехлетний контракт на 54 миллиона долларов с «Индианаполисом» в марте 2025 года, но пропустил большую часть прошлого сезона из-за сотрясений. Теперь здоровый, дуэт образует одну из лучших пар корнербеков в лиге, и Стайхен считает, что ежедневная конкуренция укрепит комнату принимающих.