Trump, doğum günü kartını ifşa eden Epstein muhabirlerinin 10 milyar dolarlık ödül kazanmasının ardından gülümsedi ve omuz silkti

Başkanın akşam yemeğine katılması, basınla aylarca süren kavgaların ardından geldi Başkanın akşam yemeğine katılması, basınla aylarca süren kavgaların ardından geldi Başkan Donald Trump, Cuma günü Beyaz Saray Muhabirleri Derneği yemeğinde yapacağı konuşma öncesinde garip bir şekilde sahneye çıktı; Wall Street Journal muhabirleri, Jeffrey Epstein skandalıyla ilgili yaptıkları haberler nedeniyle ödüller kazandılar ve bu rapor, başkana geçen yıl o zamandan bu yana reddedilen 10 milyar dolarlık bir hakaret davası açma konusunda ilham kaynağı oldu. Cuma akşam yemeğinde dergi muhabirleri birçok kez onurlandırıldı. Başkan, raporları anlatılırken sık sık omuz silkti ya da gülümsedi ve kazananlardan bazılarının elini sıktı.

Konuşma zamanı geldiğinde başkan, o anları yeniden yaşamanın "kolay bir akşam olmadığını" söyleyerek şaka yaptı. "Bütün bu ödüller" dedi. "Bir söz hakkım var mı?

Başkan aynı zamanda ifade özgürlüğünü övmek ve Nisan ayındaki ilk Muhabirler Yemeğine baskın düzenleyen silahlı saldırganı kınamak için de bu sözlerini kullandı ve organizatörleri yeniden planlamaya sevk etti. Trump, "Bu ülkede ifade özgürlüğüne inanıyoruz" dedi. "Farklılıklarımızı kurşunlarla değil, açık ve hararetli tartışmalarla çözeriz ve eli silahlı hiçbir dengesiz zavallı bunu asla değiştiremez.

Bunun olmasına asla izin veremeyiz. Başkanın huzurunda konuşan muhabirler şaka ve samimiyet karışımı bir konuşma yaptı.

Muhabirler Derneği'nin başkanlığını yakın zamanda tamamlayan CBS News'ten Weijia Jiang, akşamın eğlencesi mentalist Oz Pearlman'ın başkanın telefon numarasını tahmin etmesine gerek olmadığı konusunda şaka yaptı. Trump'ın çeşitli muhabirlerden her saat beklenmedik çağrılar alma eğilimine atıfta bulunarak, "Bu odadaki muhabirlerin yarısı zaten bu bilgiye sahip" dedi. Yeni WHCA başkanı, FOX News'ten Jacqueline Heinrich, Başkan Trump'a Birinci Değişiklik özgürlükleri kutlamalarına katıldığı için teşekkür etti ve siyasi şiddetin arttığı bir dönemde anlayışı genişletmede gazeteciliğin öneminden bahsetti.

"Değer verdiğimiz özgürlükler asla hafife alınmamalıdır" dedi. Gecenin bağımsız basını onurlandırma temasına rağmen Beyaz Saray medyayla sürekli çatıştı. Bu haftanın başlarında hükümet, üç New York Times gazetecisini kaynakları hakkında ifade vermeye zorlama yönündeki tartışmalı girişimi, gazetecilerin başkanın Katar tarafından hediye edilen Air Force One yedek jetiyle ilgili endişeleri bildirmesinin ardından geri çekti.

Geçen hafta başkan, yabancı "seçim müdahalesi" olduğunu iddia ettiği son derece spekülatif prime time konuşmasını yayınlamadıkları için NBC ve ABC'nin yayın lisanslarını kaybetmeleri çağrısında bulundu. Trump, hem seçilmesinden önce hem de sonra, katılmadığı haberler nedeniyle haber kuruluşlarına defalarca dava açtı. Bu arada Pentagon, gazetecilerin savunma yetkililerine ve önceki yönetimlerde yararlandıkları tesislere erişimini sürekli olarak engellemeye çalıştı. Cuma günkü akşam yemeği sırasında CBS News'ten Jiang, odadaki Pentagon muhabirlerine özel bir konuşma yaptı.