Teleskop Ağına Yönelik Fon Kesintilerini 'Aptalca ve Kısa Görüşlü' Olarak Nitelendirerek İngiltere Hükümetini Bu Tesisi Kurtarmaya Çağırdı

İmzacılar, Başbakan Andy Burnham, İş Bakanı Jonathan Reynolds ve UKRI başkanına gönderilen açık mektupta, e-Merlin ağının kapatılmasının 'gökyüzündeki en net gözlerden bazılarını' oymak anlamına geleceğini savundu. Geçen hafta UKRI, mevcut anlaşmanın Mart 2028'de sona ermesiyle Jodrell Bank'taki ulusal radyo astronomi tesisi e-Merlin'e verdiği desteği geri çekeceğini açıklamıştı. Mektupta, 'Yılda sadece 2,8 milyon sterlin tasarruf etmek için bunu kapatmanın aptalca ve kısa görüşlü olduğuna inanıyoruz' ifadeleri yer aldı.

1957'de Sputnik'in fırlatılışını izleyen Lovell Teleskobu'nu da bünyesinde barındıran gözlemevi, evrenin ilk milyar yılını haritalamayı hedefleyen küresel bir projenin merkezinde yer alıyor. Kesintiler, gözlemevindeki 28 işi tehdit ederken tesiste çalışan yaklaşık 3.000 araştırmacıyı da etkileyecek. UKRI'nın yıllık bütçesi yaklaşık 10 milyar sterlin.

Bilim ve Teknoloji Tesisleri Konseyi'nin (STFC) maliyet aşımları, artan elektrik ve personel giderleri ile yüksek döviz kurları nedeniyle yapmak zorunda kaldığı kesintiler, aralarında Şili'deki Rubin Gözlemevi ve Event Horizon Teleskobu'nun da bulunduğu düzinelerce tesisi etkiledi. Mektupta, 'Bu bilim feneri her zamankinden daha iddialı; İngiltere'nin bilim keşfi ve kullanımı alanındaki ilgisini ve liderliğini garanti altına alacak heyecan verici planlar zaten yürürlükte' denildi. UNESCO Dünya Mirası listesindeki Jodrell Bank'ın uzay çöpleri, yıkıcı güneş patlamaları, uydular ve asteroitlerin takibi dahil küresel güvenliğe hayati katkılar sağladığı vurgulandı.

Gözlemevi, Square Kilometre Array Gözlemevi'nin (SKAO) yeni merkezine ev sahipliği yapıyor. Mektupta, 'SKAO keşiflerinin, dünyanın en büyük kullanılmayan radyo teleskobunun yanındaki bir merkezden duyurulmasını gerçekten istiyor muyuz? sorusu yöneltildi.

STFC sözcüsü daha önce yaptığı açıklamada, 'İngiltere için en büyük uzun vadeli bilimsel yetenek, etki ve değer sağlayacak alanlara yatırımı odaklamak için titiz bir önceliklendirme süreci yürüttüklerini' söylemişti. "world’s clearest eyes on the sky"