NASA南希·格蕾丝·罗曼太空望远镜本周末搭载SpaceX火箭发射

NASA的南希·格蕾丝·罗曼太空望远镜本周末将搭载SpaceX火箭从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射。它将于明年初投入运行，届时将改变我们对宇宙的认知。其镜面尺寸与哈勃太空望远镜相同，但视野大100多倍，旨在快速扫描广阔天空，搜寻暗能量痕迹，并可能探测到约10万颗系外行星。2018年8月，在罗曼于12月25日去世前四个月，我有幸从悉尼飞往华盛顿采访这位以她名字命名望远镜的女性。她当时93岁，在数小时的交谈中分享了她的非凡人生。罗曼1925年5月16日出生于田纳西州纳什维尔，自幼痴迷夜空。母亲鼓励她的好奇心，带她辨认星座和北极光。11岁时，她已在雷诺组织天文俱乐部。高中时，她不顾周围人反对，立志成为职业天文学家。这一抱负遭遇了20世纪学术界的性别歧视。她坚持选修数学，后于1946年获斯沃斯莫尔学院天文学学士，1949年获芝加哥大学天文学博士，研究恒星动力学和银河系恒星运动。