昆士兰博物馆首席地球科学科学家安德鲁·罗泽费尔兹表示，研究人员最初对这些保存异常完好的标本感到困惑。他说：“这是一个不寻常的发现，因为我们第一次发现它时，它看起来有点像蜥蜴皮。我当时想，‘这不可能’，因为当你找到植物时，通常不会同时找到脊椎动物。我们面对的是从未见过的植物。”本月早些时候，罗泽费尔兹博士和同事在《国际植物科学杂志》上发表论文，挑战了关于这些植物如何到达澳大利亚的先前假设。他说：“最新的分子数据表明，这类植物从东南亚迁入澳大利亚。我们获得的化石证据表明情况并非如此。研究发现，这些植物在约3000万年前就已存在于澳大利亚，表明其起源于冈瓦纳。”这些化石表明，野牡丹科植物在澳大利亚与东南亚接触前数千万年就已在此生长。冈瓦纳大陆约1.8亿年前开始分裂成包括澳大利亚、南美、非洲、阿拉伯、马达加斯加、印度和南极洲在内的大陆。昆士兰大学合著者安妮塔·米尔罗伊表示，这些化石是在卡佩拉附近的布里加洛农田地区的硅结岩（一种极硬的岩石）中发现的。她说：“大约3000万年前，这里曾是雨林……现在在丹特里（凯恩斯附近）有一些现存近缘植物。”米尔罗伊博士利用同步加速器成像（一种高强度X射线技术）对标本进行了研究。她说：“现在这项技术已广泛应用于古植物学。我们实际上可以看到这些果实内部，无需破坏它们。”该研究还描述了世界上首次发现的野牡丹科完整果实。米尔罗伊博士表示，卡佩拉地区具有“国际重要性”，因为历史上的火山喷发有助于保存这些化石。
