2019年我们认识的年轻犹太女性艾玛并不属于任何犹太会堂。她没有犹太伴侣，也不定期遵守犹太仪式。在大多数关于宗教的调查中，她似乎对犹太教并不投入。但当她谈到空闲时间所做的事情时，一幅截然不同的画面浮现出来：她浏览犹太网站，喜欢听犹太音乐，阅读犹太主题书籍，最近还参加了一个为年轻犹太成年人举办的静修营，学习托拉的同时练习瑜伽。她非常投入地学习犹太教，但并未加入传统机构。大多数主要宗教调查询问人们是否属于某个会众、多久参加一次礼拜、是否定期祈祷以及信仰是否重要。这些指标有助于识别广泛趋势，如美国宗教无归属者（"nones"）比例的增长。但许多美国人的宗教生活，如艾玛的，并未消失，而是从传统机构的成员身份中转移。要理解21世纪美国的宗教面貌，研究人员可能需要提出不同的问题。作为犹太教和教育学者，我们一直在探索人们如何在犹太会堂、犹太学校和夏令营等传统场所之外学习宗教。2019年至2023年初，我们与数百人交谈，探索不同的休闲活动，以发现人们通过文化艺术学到关于犹太教和犹太性的内容。我们采访了百老汇犹太主题演出（如《利奥波德城》和《游行》）的数十名观众，参加犹太音乐会并询问与会者所学，还探索了社交媒体社区如何提供讨论不同犹太话题的空间，如粉丝从观看电视剧《什蒂塞尔》中学到关于极端正统犹太教的内容。《什蒂塞尔》是一部关于耶路撒冷极端正统家庭的以色列剧集，共播出三季。我们的研究显示，存在一个充满活力的生态系统，人们在休闲时间学习宗教。通过艺术，犹太人和非犹太人都能接触犹太历史、犹太宗教实践和犹太社区的代表。我们交谈的大多数人表示，在标准宗教调查中很少出现的活动中，他们感受到与犹太教的有意义联系。来自康涅狄格州、50多岁的未婚女性琼告诉我们，她深度投入犹太教，但觉得犹太会堂和犹太社区中心不欢迎没有家庭的单身人士。她没有加入犹太机构，而是在Netflix上观看犹太主题电视节目和电影，并加入
