第一封电报于周一抵达新加坡，发件地是荷属东印度群岛的巴达维亚城（今印度尼西亚雅加达）。电报称：“喀拉喀托（火山岛）发生剧烈爆炸。”不久后又传来：“石头坠落。安杰尔附近的村庄被冲走。”电报继续传来桥梁被毁、船只被撞碎、灯塔“消失”的消息。到周二中午，这场自然灾害的规模已清晰可见：“昔日喀拉喀托山矗立之处，如今大海翻涌。”几天之内，灾难的源头便为全世界所知。1883年8月27日上午，一次火山喷发摧毁了爪哇岛和苏门答腊岛之间海峡中的两座岛屿，以及第三座岛屿的大部分。超过3.6万人丧生，其中大多数死于这场巨大爆炸引发的毁灭性海啸。得益于维多利亚时代的电信技术，这是历史上第一次，全球各地的人们能够近乎实时地记录一场灾难性火山喷发的即时和长期影响。他们在随后几年所学到的知识，为现代火山学奠定了基础。
