美国大学正面临前所未有的危机，因成本飙升、债务累积和入学人数下降引发一波关闭潮，而前总统唐纳德·特朗普的言论所助长的政治不信任又加剧了这一局面。2025年，大约有十五所高等教育机构关门，此前2024年约有四十所关闭。除了补贴削减，学术界还在应对学生人数下降的问题，因为许多年轻人质疑所教授技能的价值。4月14日上午，马萨诸塞州罕布什尔学院哲学教授吉娜·法斯特收到一条令人震惊的消息：“董事会已投票决定在2026年秋季最终关闭罕布什尔学院。这一决定以巨额债务和学生人数下降为由。”她说：“我们知道这有可能，但我们以为至少还有十八个月的时间来扭转局面。这非常残酷。”在教师招聘提前一年多组织的学术界，教授们只有几周时间另找工作，而且没有失业保险制度。法斯特在罕布什尔学院任教三年；她的一些同事已在那里工作三十年。学校为学生提供了转学选项，尽管并非自动安排。学生们感到震惊；这个校园就像一个家庭，这位哲学教授补充道。罕布什尔学院成立于1965年，体现了某种理想：新英格兰文理学院的理想，一种非常美国化的四年制模式，强调批判性思维、项目、跨学科研究和小班教学。年学费接近7万美元（约6万欧元）——尽管实际上由于奖学金和各种折扣，很少有学生支付这一费用——且资金几乎完全依赖家庭，入学人数下降因此成为致命打击。
