随着英格兰和威尔士迎来有记录以来最热的春季，许多房主突然发现自己的房屋面临地面沉降的风险，受影响人数将激增。退休抵押贷款顾问凯·布朗表示：“我在车库地板的混凝土上发现了一条裂缝。这随后引发了一场我和丈夫在我们美好的家中从未预料到的可怕经历。”这对夫妇三十年前搬入林肯郡乡下的四居室新房，从未考虑过地面沉降问题。但在去年夏天的热浪中，发现裂缝后，布朗女士注意到其他问题，如车库门变紧和砖墙出现裂缝。她说：“我们意识到发生了地面沉降。作为前抵押贷款顾问，我意识到这对房子来说是一个污点，现在无法出售。然后还有深深的担忧：‘整个房子会不会倒塌？’”布朗女士的保险公司已介入。对地基、排水管和土壤进行了检查。这对夫妇现在正在等待为期一年的测试结果，以了解房产在这段时间内的移动量，然后才能对这栋价值50万英镑的房屋进行修复。她说：“这需要数年时间才能解决，在此期间你会意识到房子一文不值，因为没人会买。”这对夫妇并非个例。今年4月至6月间，数百人因房屋地面沉降提出索赔，英国保险公司协会报告称成功索赔的赔付金额达7200万英镑。平均赔付额创下2万英镑的新纪录，比去年同期高出2000英镑。专家告诉《独立报》，问题的一个巨大因素是气候变化带来的高温，高温使黏土土壤干燥，导致房屋下方的地面移动。树木和灌木也会因从土壤中吸水而加剧问题。英国地质调查局基于气象局数据的最新研究预测，到2070年，英国高达11%的房产（约180万套房屋）很可能受到地面沉降的影响。受影响最严重的地区包括伦敦北部和中部各区，以及肯特郡。62岁的布朗女士今年的保险费已上涨160%，她说：“当你想到气候变化可能如何影响你时，你会想到洪水和海平面上升——我从没想过会是家里的地面沉降。”地面沉降发生在土壤下沉或向下移动时。
