一项新研究发现，野生鹿每年释放数百万吨甲烷，尽管其总贡献与家养牲畜相比微不足道。甲烷是一种强效温室气体，近年来快速上升，但确定其来源十分困难。与牛一样，鹿、驼鹿和羊驼等野生反刍动物依靠细菌分解纤维植物，在此过程中释放甲烷。德国耶拿马克斯·普朗克生物地球化学研究所的Theresia Yazbeck及其同事将全球野生动物种群估计与基于体重和饮食的甲烷排放估计相结合。他们的计算发表在《地球物理研究杂志：生物地球科学》上，表明野生反刍动物每年释放约300万吨甲烷，其中超过一半来自仅六种鹿。这只是全球每年超过6亿吨甲烷排放的一小部分，比家养牲畜排放量少约38倍。
