印第安纳波利斯小马队主教练肖恩·斯泰肯认为，他的外接手在训练营中每天面对索斯·加德纳和查瓦里乌斯·沃德，这隐藏着优势。小马队的接球手阵容发生了重大变化，迈克尔·皮特曼和阿多奈·米切尔离队，亚历克·皮尔斯签下四年1.16亿美元合同，尼克·韦斯特布鲁克-伊克因和迪恩·伯克斯加盟。皮尔斯因脚踝手术缺阵，导致该位置存在不确定性。加德纳和沃德凭借身高臂长在早期训练中占据主导。斯泰肯表示，每天能在训练中面对联盟最好的两位角卫，会让每个人都变得更好。24岁的加德纳通过赛季中期交易加盟，该交易将米切尔和两个首轮选秀权送至喷气机队，他是联盟历史上唯一一位在生涯前两个赛季均入选最佳阵容一阵的角卫。沃德在2023年效力49人队时入选职业碗和最佳阵容二阵，当时他贡献72次擒抱、23次传球防守和5次抄截。他于2025年3月与印第安纳波利斯签下三年5400万美元合同，但因脑震荡缺席了上赛季大部分比赛。如今恢复健康，这对组合组成了联盟最佳角卫搭档之一，斯泰肯相信日常竞争将加强接球手阵容。
