کیا نیپال جیسا گلیشیئر تباہی شمالی امریکہ میں ہو سکتا ہے؟

اس ہفتے نیپال اور تبت میں تباہ کن سیلاب کا باعث بننے والے گلیشیئر کے تباہ کن انہدام نے دنیا کے پہاڑی سلسلوں کی بلندیوں سے پیدا ہونے والے خطرات کی تباہ کن طاقت کو اجاگر کیا ہے۔ مختصر جواب ہاں ہے، حالانکہ ماہرین کہتے ہیں کہ خطرات جگہ جگہ بہت مختلف ہوتے ہیں۔ شمالی امریکہ نے ایک صدی سے زائد عرصے سے گلیشیئر سے متعلق سیلاب کا تجربہ کیا ہے، خاص طور پر الاسکا اور مغربی کینیڈا میں۔ محققین جنہوں نے گلیشیئل جھیل کے پھٹنے کے سیلاب کے دنیا کے سب سے بڑے ڈیٹا بیس میں سے ایک مرتب کیا، انہوں نے پایا کہ شمال مغربی شمالی امریکہ ان کے ریکارڈ میں کسی بھی دوسرے خطے کے مقابلے میں زیادہ دستاویزی واقعات کا حصہ ہے۔ تاہم، اس کا مطلب یہ نہیں ہے کہ شمالی امریکہ میں نیپال پیمانے کی تباہی قریب ہے۔ سب سے مہلک گلیشیئر سے متعلق سیلاب ان جگہوں پر آتے ہیں جہاں غیر مستحکم جھیلوں یا گلیشیئرز کے نیچے بڑی تعداد میں لوگ رہتے ہیں۔ شمالی امریکہ کے بہت سے گلیشیئر سسٹم دور دراز علاقوں میں ہیں جہاں نسبتاً کم آبادی ہے۔ لیکن سائنسدانوں کا کہنا ہے کہ گلیشیئر کا پیچھے ہٹنا پہاڑی مناظر کو بدل رہا ہے، کچھ علاقوں میں جھیلیں بنا اور پھیلا رہا ہے اور حکام کو ان مقامات پر کڑی نظر رکھنے پر مجبور کر رہا ہے جو نیچے کی کمیونٹیز کو خطرہ لاحق ہو سکتے ہیں۔ نیچر میں شائع ہونے والے 2023 کے ایک مطالعے کا اندازہ ہے کہ دنیا بھر میں تقریباً 15 ملین لوگ ایسے علاقوں میں رہتے ہیں جو گلیشیئل جھیل کے پھٹنے کے سیلاب سے متاثر ہو سکتے ہیں، جن میں سب سے زیادہ تعداد ایشیا اور جنوبی امریکہ کے کچھ حصوں میں ہے۔ گلیشیئر برف کا ایک بڑا ماس ہے جو اس وقت بنتا ہے جب برف کی تہیں کئی سالوں میں جمع ہو کر دب جاتی ہیں۔ اگرچہ گلیشیئر ساکن دکھائی دے سکتے ہیں، وہ اپنے وزن کے نیچے آہستہ آہستہ حرکت کرتے ہیں۔ جب وہ آگے بڑھتے اور پیچھے ہٹتے ہیں، وہ مناظر کو نئی شکل دیتے ہیں، وادیاں تراشتے ہیں اور چٹان اور تلچھٹ چھوڑ جاتے ہیں۔ جب گلیشیئر سکڑتے ہیں، پگھلا ہوا پانی جھیلوں میں جمع ہو سکتا ہے۔ زیادہ تر مستحکم رہتی ہیں، لیکن کچھ اچانک پانی چھوڑ سکتی ہیں، جس سے نیچے کی طرف سیلاب آتا ہے۔ ان سیلابوں کو گلیشیئل جھیل کے پھٹنے کے سیلاب یا GLO Fs کہا جاتا ہے۔ اگر ایک شمالی امریکی کمیونٹی اس بات کی وضاحت کرتی ہے کہ یہ خطرات کتنے سنگین ہو سکتے ہیں، تو وہ جونیاؤ ہے۔