1914 میں مصر کو نہر سویز کی یونیورسل کمپنی کی آمدنی کا ایک فیصد سے بھی کم حصہ ملا

شہر کے کنارے، پانی کے راستے کے بالکل ساتھ واقع یہ کلب معمولی فیس لیتا ہے اور بہت سے خاندانوں کو اپنی طرف متوجہ کرتا ہے جو وہاں دن گزارتے ہیں۔ تیراکی کے علاقوں میں سے ایک نہر کے محور کے قریب ہے، جہاں تماشا سامنے آتا ہے: بڑے بڑے جہاز ایک کے بعد ایک تنگ نہر سے گزرتے ہیں، جو صحرا کے دو حصوں کے درمیان کٹی ہوئی دکھائی دیتی ہے، انجن کم رفتار پر گرجتے ہیں۔ یہ منظر ایک طاقتور عجیب و غریب کیفیت پیدا کرتا ہے — یہ جہاز، ڈیک پر نظر آنے والے عملے کے بغیر، پانی کی دنیا سے تعلق رکھتے ہیں لیکن ریت پر تیرتے دکھائی دیتے ہیں، جیسے خلائی جہاز نامعلوم جنگلی زمینوں کو عبور کر رہے ہوں۔ نوجوان تیراکوں میں سے چند ہی لفظ 'دنفہ' کی اصل جانتے ہیں، جو دراصل 'بچوں کے کلب' کا بگاڑ ہے، وہ جگہ جہاں 'کمپنی' — نہر سویز کی یونیورسل کمپنی — کے لیے کام کرنے والے فرانسیسی خاندان 1956 تک آرام کرتے تھے۔ اب یہ کلب نہر سویز اتھارٹی کی ملکیت ہے، جو قومیانے کے بعد ذمہ داری سنبھالنے والی مصری تنظیم ہے۔ بحیرہ روم اور بحیرہ احمر کے درمیان تقریباً ایک صدی کی یورپی موجودگی نے اپنا نشان چھوڑا ہے۔ نہر کے کنارے کے شہروں میں گلابی ٹائلوں والی چھتوں، اینٹوں اور پلاسٹر کی دیواروں، بالکونیوں، لاگگیوں اور سرسبز باغات والے ولا نمایاں ہیں۔ یورپ سے درآمد شدہ درختوں کی طرح مصر کے دل میں منتقل کی گئیں، 'یہ عمارتیں ابتدائی ریزورٹ فن تعمیر کے آرائشی ذخیرے سے بھرپور استفادہ کرتی ہیں، جو 1820 کی دہائی سے سپا اور سمندری کنارے کے شہروں میں تیار ہوا'، CNRS کی محقق کلاڈین پیٹن اپنے مطالعے 'آرکیٹیکچر پیٹرونالے ڈانس لِسٹھم ڈی سویز (1859-1956)' میں وضاحت کرتی ہیں، جو 2016 میں Annales islamologiques میں شائع ہوا۔ باقی مضمون سبسکرائبرز کے لیے محفوظ ہے۔ (یہ سیریز 'سوئز، ایک تاریخی نہر' کی تیسری قسط ہے۔)