واشنگٹن کو 15 سال قبل ہلانے والے زلزلے کے نشانات آج بھی موجود

پندرہ سال قبل، 23 اگست 2011 کی دوپہر کو، 5.8 شدت کے ایک نایاب زلزلے نے واشنگٹن ڈی سی کے علاقے اور اس سے باہر کو ہلا کر رکھ دیا تھا۔ اس کا مرکز ورجینیا کے شہر منرل کے قریب تھا، جو دارالحکومت سے تقریباً 90 میل جنوب مغرب میں ہے۔ یہ زلزلہ مشرقی امریکہ کے بڑے حصے اور کینیڈا کے کچھ علاقوں میں محسوس کیا گیا۔ ڈبلیو ٹی او پی کے سامعین نے فون لائنوں کو بھر دیا، اور اینکرز اور رپورٹرز نے فوری طور پر جو کچھ دیکھا اور محسوس کیا اسے بیان کیا۔ مشیل باش، جو اس وقت ڈبلیو ٹی او پی کی رپورٹر اور اینکر تھیں، جنوب مغربی ڈی سی میں اپنی کام کی ایس یو وی چلا رہی تھیں جب زلزلہ شروع ہوا۔ انہوں نے کہا، "اچانک گاڑی ہلنے لگتی ہے۔ ایسا لگتا ہے جیسے یہ اوپر نیچے اچھل رہی ہے۔" انہوں نے لینفینٹ پلازہ کے قریب ایک کونے سے مڑ کر دیکھا کہ "بہت سے لوگ عمارتوں سے باہر بھاگ رہے ہیں اور کچھ چیخ رہے ہیں۔ تب مجھے معلوم ہوا کہ کچھ بہت غلط ہے۔" زلزلے نے کیپیٹل سے لے کر پینٹاگون اور امریکی محکمہ خارجہ تک متعدد سرکاری عمارتوں سے انخلاء کروایا۔ کوئی ہلاک نہیں ہوا، لیکن واشنگٹن مونیومنٹ اور نیشنل کیتھیڈرل سمیت کئی تاریخی مقامات کو نمایاں نقصان پہنچا۔ کیتھیڈرل کی مرمت اور بحالی کا کام جاری ہے؛ چرچ کی ویب سائٹ پر زلزلے کی بحالی کے صفحے کے مطابق، یہ منصوبہ 2029 تک مکمل ہونے کی امید ہے، حالانکہ ایسی عمارت کی دیکھ بھال کبھی حقیقت میں ختم نہیں ہوتی۔ واشنگٹن مونیومنٹ تقریباً تین سال تک زلزلے کی مرمت میں رہا اور اس پورے عرصے میں بند رہا۔