İspanya'da Alonso, Chelsea'nin Premier Lig'deki Hayal Kırıklığı Yaratan 10. Sıradaki Sezonunun Ardından Takımı Canlandırmak İçin Atandı

Xabi Alonso, Chelsea'deki görevine Pazartesi günü Craven Cottage'da oynanan nefes kesen batı Londra derbisinde Fulham'ı 3-2 yenerek başladı; Morgan Rogers ilk maçında gol attı. Joao Pedro, Chelsea'ye rüya gibi bir başlangıç yaşatarak sadece 31 saniye sonra takımını öne geçirdi; Rogers konuk ekibin üstünlüğünü yeniden sağladı ve Cole Palmer ikinci yarıda üçüncü golü ekledi. Gonzalo Garcia farkı azalttıktan sonra Fulham dramatik bir geri dönüş tehdidi oluşturdu, ancak Chelsea direndi ve Alonso'ya ilk resmi maçında galibiyetle başlangıç yaptırdı.

Alonso, Chelsea'nin Premier Lig'de geçen sezon hayal kırıklığı yaratan 10. sıradaki bitirişinin ardından takımı canlandırmak için atandı. Sekiz aydan kısa bir süre görevde kaldıktan sonra İspanyol devleri tarafından görevden alınan eski Real Madrid teknik direktörü, Fulham menajeri Alvaro Arbeloa ile bir buluşma yaşadı. İkili, Real Madrid ve Liverpool'da yedi yıl takım arkadaşlığı yaptı ve ayrıca İspanya için birlikte oynadı.

İronik bir şekilde, Arbeloa, Ocak ayında Bernabeu'da Alonso'nun görevden alınmasının ardından onun yerine Real Madrid B'den terfi ettirildi. Chelsea neredeyse anında öne geçti; Levi Colwill'in kafa vuruşu Palmer'ı buldu ve o da Pedro'nun önüne akıllıca bir dokunuş yaptı. Brezilyalı, Bernd Leno'yu zarif bir vuruşla geçerek soğukkanlılığını korudu.

Fulham, 23. dakikada Chelsea kalecisi Robert Sanchez'in bir kez daha maliyetli bir hata yapmasının ardından eşitliği sağladı. Josh King'in şutu kurtarılabilir görünüyordu, ancak Sanchez topun ellerinin arasından kaymasına izin verdi. Chelsea güçlü bir tepki verdi; Leno, Romeo Lavia'yı durdurdu ve Rogers, devre arasına dört dakika kala takımının üstünlüğünü yeniden sağladı.

Aston Villa'dan 117 milyon sterlinlik transfer, artık en pahalı İngiliz oyuncu, Maxence Lacroix'nın ileri çıkıp alçak bir orta yapmasının ardından 10 metreden soğukkanlı bir vuruşla tamamladı. Palmer daha sonra yeniden başlamanın dört dakika sonrasında, Pedro'nun iyi iş çıkarmasının ardından topu uzak köşeye göndererek skoru 3-1 yaptı.