ABD'de Gary'de Elektrik Kesintisi 11. Gününde: Fırtınaların Vurduğu İndiana'da Binlerce Kişi Hâlâ Karanlıkta

Kesintiler; gıda kuyruklarına, kapanan işletmelere, şarjı biten telefonlara, kapalı okullara, bozulan gıdalara, kirlenen çamaşırlara, kuruyan benzin pompalarına ve diğer zorluklara yol açtı. Bölgenin büyük enerji şirketi Northern Indiana Public Service Company (Nipsco), Cumartesi günü 33.124 müşterinin hâlâ elektriksiz olduğunu söyledi. Gary topluluğundaki sakinlere, elektriğin Salı gününe kadar gelmeyebileceği bildirildi; bu, 11 Ağustos'ta başlayan ve birkaç kişinin ölümüne yol açan günlerce süren şiddetli fırtına ve sel döneminin iki hafta sonrasına denk geliyor.

Nipsco, fırtınalardan bu yana toplam 374.500 kayıp müşteriden 341.376'sına elektriği geri getirdiğini söyledi. Şirket bir açıklamada "Topluluklarımıza hizmetin yeniden sağlanmasında önemli ilerleme kaydedildi" dedi, ancak müşterilerin "kesinti sayılarını geçici olarak artıran durumlarla karşılaşmaya devam edebileceğini" ekledi. Gary sakini Bridget Sanders bu açıklamayı "gülünç" olarak nitelendirdi ve yakındaki Chicago'daki CBS News bağlı kuruluşuna "Bu kabul edilemez.

Daha iyisini yapmaları gerekiyor" dedi. Sanders ayrıca "geride bırakıldıklarını" ve "totem direğinin en sonundakiler" konumuna düşürüldüklerini söyledi. Sakinler, Nipsco'ya karşı elektrik hatlarını deviren ağaçları budamadığı iddiasıyla önerilen bir toplu dava açtı.

Allen Law Group avukatı Otto Shragal "Bu durum öngörülebilirdi. Açıktı ve önlenebilirdi" dedi. Nipsco iddiaları reddederek bir bitki örtüsü yönetim programı yürüttüğünü savundu.

Şirket "Nipsco'nun bitki örtüsü yönetimi uygulamalarının bu şekilde nitelendirilmesine şiddetle karşı çıkıyoruz" dedi ve 2016'dan bu yana bitki örtüsü yönetimi harcamalarının iki katından fazla arttığını belirtti. Şirket ayrıca faturalarını ödemekte zorlanan müşteriler için elektrik kesintilerini askıya aldığını söyledi. Fırtınalarda yaklaşık 300 elektrik direği hasar gördü.

En çok etkilenen bölgelerden biri olan Gary'nin Aetna mahallesinde devrilen ağaçlar hâlâ sokakları kaplıyor. Gary'den Cynthia Hunter CBS istasyonuna "Sanırım buna uyum sağlamayı öğrendik" dedi. "Evimizdeki her pencere açık, bilirsiniz, güvenliği de sağlamaya çalışıyoruz.

Telefon veya başka elektronik cihazları şarj etmek için arabaya götürüp şarj ediyoruz. Sadece hava için arabada, kamyonette birkaç gece geçirdik. Gerçekten çok zor.

41 yaşındaki Renita Theus New York Times'a "Her gün ağlıyorum. Dönüp duruyorum ve uyuyamıyorum. Dolar mağazasına yürüdüm ve mumlar ve piller tükenmiş" dedi.

Theus arabasının devrilen bir ağacın altında kaldığını söyledi. "Burada mücadele eden çok insan var" dedi. "Yeni doğan bebekler ve solunum cihazına bağlı insanlar için üzülüyorum.

Bence burası daha zengin bir bölge olsaydı, farklı olurdu. Fırtınalar Chicago bölgesi ve komşu kuzey Indiana'da sel ve kaosa neden oldu. Sakinlerinin üçte birinin yoksulluk içinde yaşadığı tahmin edilen Gary, en sert vurulan topluluklar arasındaydı.

Indiana, Ohio, Illinois ve Kentucky'yi kasıp kavuran fırtınalar saatte 80 milden (130 km/sa) fazla rüzgar, şiddetli sel ve hortumlar getirdi. Ulusal Hava Durumu Servisi Fırtına Tahmin Merkezi, Gary'de saatte 99 mil (160 km/sa) düz çizgi rüzgarı kaydetti. Ölenler arasında, Cenevre Kasabası'ndaki evine ağaç devrilmesi sonucu hayatını kaybeden dört yaşında bir çocuk ve Chicago'nun yaklaşık 30 mil (50 km) güneydoğusundaki Portage'da hava durumuyla bağlantılı olduğundan şüphelenilen bir ev patlamasında ölen bir kişi vardı. Komşu Griffith'te yaşayan Tasha Harris "Gidip gelip buz almamız gerekiyor" dedi.