İmmaculate Reception'ın Hedef İsmi Barry Pearson 76 Yaşında Hayatını Kaybetti

Eski NFL geniş alan oyuncusu ve ünlü "Immaculate Reception" oyununda topun hedeflendiği isim olarak bilinen Barry Pearson, 76 yaşında hayatını kaybetti. Haberlere göre Pearson, 16 Ağustos Pazar günü vefat etti. Pearson, 23 Aralık 1972'de Pittsburgh Steelers ile Oakland Raiders arasında oynanan AFC bölgesel playoff maçında ilk NFL hücum vuruşunu yaptığında 22 yaşında bir çaylaktı.

Sezonun büyük bölümünü antrenman kadrosunda geçirmişti ancak geniş alan oyuncusu Frank Lewis'in sakatlanması nedeniyle aktif kadroya yükseltilmişti. O kritik maçta Pittsburgh, 7-6 gerideydi ve bitime 22 saniye kala kendi 40 yarda çizgisinde dördüncü hak ve 10 yarda ile karşı karşıyaydı. Steelers koçu Chuck Noll, Pearson için 12 yardalık bir rota çizdi, ancak oyun kurucu Terry Bradshaw, Raiders savunmasının baskısı altında topu ona ulaştıramadı.

Bradshaw bunun yerine koşucu John "Frenchy" Fuqua'ya attı. Pas saptırıldı ve koşucu Franco Harris topu yakalayıp 42 yarda koşarak galibiyet touchdown'ını yaptı. "Açıkçası hepimiz bir şekilde şaşkına dönmüştük, dedi Pearson, 2022'de KWQC'ye verdiği röportajda, "ve yine de orada koşuşturan bir grup küçük çocuk gibiydin; inanamadığın şeylerden biriydi.

Steelers, Pearson'ı Northwestern'den serbest oyuncu olarak kadrosuna kattı; burada Big Ten'de iki kez resepsiyon yardasında lider oldu. İlk iki NFL sezonunu Pittsburgh'da geçirdi ve 1973'te 23 pas yakalayıp 317 yarda ve üç touchdown yaptı. 1974 sezonu öncesinde Kansas City'ye takas edilen Pearson, Chiefs'teki ilk yılında 27 yakalama, 387 yarda ve bir touchdown kaydetti.

1975'te 14 maçın 13'ünde ilk 11'de yer aldı ve en iyi sezonunu geçirdi: 36 yakalama, 608 yarda, resepsiyon başına ortalama 16,9 yarda ve üç touchdown. Diz sakatlığı Pearson'ın 1976 sezonunu kısa kesti ve emekli olmasına neden oldu. Kariyerini 50 maçta 86 yakalama, 1.312 yarda ve yedi touchdown ile tamamladı.

Futbolu bıraktıktan sonra Pearson, geleceğin Hall of Fame baş antrenörü Jimmie Johnson yönetimindeki Oklahoma State'te geniş alan oyuncusu koçluğu yaptı ve ardından HPC Foodservice'te çalışmak üzere futboldan ayrıldı; burada sonunda başkan ve CEO oldu. Geride eşi Linda, iki kardeşi, iki çocuğu ve üç torunu kaldı. Pearson 76 yaşındaydı.