Kaliforniya'da Sacramento Nehri'ne 2022'den Bu Yana Nesli Tükenmekte Olan Somonlar İçin 50 Bin Ton Çakıl Döküldü

Devasa çakıl yerleşimi, barajların nehrin doğal yapısını değiştirmesi nedeniyle gerekli. Chinook somonları bir zamanlar üreyebilecekleri soğuk dağ derelerine ulaşmak için yüzlerce kilometre yol kat ediyordu. Ancak Shasta ve Keswick barajları balıkların bu bölgelere ulaşmasını engelledi ve aynı zamanda yumurtlama yataklarını oluşturan çakılın doğal olarak aşağı yöne taşınmasını da kesti.

Chinook somonları yumurtalarını nehir yatağındaki uygun boyuttaki kayalar ve çakıllar arasına bırakır. Yumurtaların gelişmesi için suyun çakılın içinden akması ve yeterli oksijeni sağlaması gerekir. Nehir akıntısı mevcut çakılı kademeli olarak aşağı taşıdıkça uygun yumurtlama alanları azalıyor.

Sacramento River Settlement Contractors, Kaliforniya Balık ve Yaban Hayatı Dairesi ve ABD Islah Bürosu'nun son çalışmalarında, Keswick Barajı'nın aşağısına 20.000 tondan fazla yeni çakıl yerleştirildi. Bu, 2022'den bu yana bölgeye eklenen toplamı 50.000 tonun üzerine çıkardı. Çakılın tek bir yerde kalması beklenmiyor.

Sacramento Nehri'nin akıntısı malzemeyi kademeli olarak aşağı taşıyacak ve nehir yatağında yeni yumurtlama alanlarının oluşmasına yardımcı olacak. Benzer uygulamalarda çakılın nehir kıyılarına ve kanallara yerleştirildiği ve yüksek akışlarda daha alt bölgelere dağıldığı görülmüştür. Sacramento Nehri üzerindeki büyük barajlar sorunun kökeninde yer alıyor.

Keswick Barajı, Shasta Barajı'nın yaklaşık 14,5 kilometre aşağısında bulunuyor ve alt Sacramento Nehri'ne bırakılan su akışını düzenliyor. Bu yapılar yalnızca su hareketini değiştirmekle kalmadı, aynı zamanda kaya ve çakılın yukarı havzalardan doğal olarak aşağı taşınmasını da büyük ölçüde engelledi. Sonuç olarak, somonların üreme için ihtiyaç duyduğu çakıllı nehir yatağı zamanla azaldı.

Balıklar tarihi yumurtlama alanlarından kesilmişken, Keswick Barajı'nın altındaki sınırlı bölüm daha kritik hale geldi. Bu çalışma tek seferlik bir müdahale olarak görülmüyor — akıntılar çakılı sürekli aşağı taşırken barajlar yukarıdan yeni malzemenin gelmesini engellediği için, yumurtlama alanlarını korumak için periyodik çakıl eklemeleri gerekecek ve bu da barajların kesintiye uğrattığı doğal süreci kısmen taklit edecek.