Buz Yelekli Bilim İnsanları Dev Kristalleri İncelemek İçin Mağarada Yalnızca 30 Dakika Kalabildi

Meksika'daki Chihuahuan Çölü'nün altındaki Naica madeninde tünel kazısı sırasında otobüs boyutunda dev alçı kristalleri bulundu. 11,4 metre uzunluğundaki dev yapılar, mineral oluşum süreçlerine dair mevcut bilimsel anlayışı altüst etti. Granada Üniversitesi'nden araştırmacılar, kristallerin 54 santigrat derece sıcaklıktaki düşük tuzluluklu sularda çökelme yoluyla yüz binlerce yıl boyunca kesintisiz büyüdüğünü belirledi.

Hassas ölçümler, kristallerin her 100 yılda yalnızca bir insan saçı kalınlığında büyüdüğünü ve 1 metre kalınlığa ulaşmanın yaklaşık bir milyon yıl sürdüğünü gösterdi. Yeraltı suyu boşaltıldıktan sonra erişilebilen mağarada sıcaklık 50 santigrat dereceye, nem oranı ise yüzde 90'a ulaşıyor. Buz yelekleri giyen bilim insanları içeride yalnızca 30 dakika inceleme yapabildi.

Kristallerin içindeki su kabarcıklarında 10 bin ila 50 bin yıl boyunca uykuda kalan mikroorganizmalar tespit edildi; ancak bunların yüzey kirliliği mi yoksa kadim türler mi olduğu bilim camiasında tartışılıyor. 2015'te yeraltı suyu seviyeleri yeniden yükselince maden işletmecisi Peñoles bölgedeki tüm pompalama ve madencilik faaliyetlerini süresiz durdurdu. Dev kristal mağarasının, pompalama işlemlerinin durması nedeniyle tamamen yeniden su altında kaldığı düşünülüyor. Kristaller yüzeyin yaklaşık 300 metre altında bulundu.