41 Yaşındaki Craig, Haziran'da Makerfield Milletvekili Seçilen Burnham'ın Yerine Görevi Devralacak

Büyük Manchester'ın yeni Belediye Başkanı Bev Craig, Başbakan Andy Burnham'ın bölgelere daha fazla yetki verme hamlesinin "hayatlarımızı değiştirebileceğini" söyledi. Perşembe günü yapılan ara seçimi kazanan İşçi Partisi adayı Craig, 309.525 oy alarak Reform Partisi'nden Sian Astley'i (157.178 oy) geride bıraktı. 41 yaşındaki Craig, Haziran'da Makerfield milletvekili seçilen Burnham'ın yerine görevi devralacak.

İkili, Craig'in zaferinin ardından Manchester'da düzenlenen bir İşçi Partisi mitinginde birlikte göründü. Craig, "İki haftalık bir başbakanın Whitehall'dan yetkileri fark yaratabilecek yerlere devretmeye başlaması hayatlarımızı değiştirebilir" dedi. Burnham, İngiltere'deki tüm şehir bölgesi belediye başkanlarına ilk kez gelir vergisi gelirinden pay verileceğini açıklamıştı.

Muhalefet partileri planların ayrıntıdan yoksun olduğunu ve zayıf ekonomilere sahip bölgelerin kayba uğrayabileceğini söyledi. Craig, meydan okuma karşısında "heyecanlı" olduğunu ve "ulaştığımız büyüme seviyelerinde durmayacağını" belirtti. Başbakan, Manchesterizmin "yetki devri" ve "konut, gerçekten uygun fiyatlı evler inşa etmek ve otobüsler gibi insanların günlük yaşamını etkileyen şeylerin kontrolünü ele almak" anlamına geldiğini söyledi.

Burnham, Craig'i "kuzeyin kraliçesi" olarak nitelendirerek "daha ileri gitmesi ve daha fazlasını yapması" çağrısında bulundu. Büyük Manchester'ın 10 ilçesinde iki milyondan fazla kişi oy kullanma hakkına sahipti ancak katılım yüzde 25'in altında kaldı. Astley, yenilgisinin ardından "kampanyamızla gurur duyuyorum" dedi ve "seçim sırasında verilen tüm sözlerin tutulup tutulmadığını izleyeceklerini" ekledi.

Belfast'ta bir belediye evinde büyüyen Craig, 2003'te 18 yaşında Manchester Üniversitesi'nde siyaset ve modern tarih okumak için şehre taşındı. Seçim vaatleri arasında Metrolink ve Bee Network otobüs ücretlerini dondurmak, 11-18 yaş arası ücretsiz otobüs seyahatini genişletmek, 15 yılda 50.000 yeni konut inşa etmek ve 20 milyon sterlinlik yeni bir yüksek cadde planı başlatmak yer alıyor.