Agricultores De Michigan Avaliam Servidões De Conservação Enquanto Fazendas Familiares Declinam

John Boyer cresceu nos 131 acres de campos ondulados de milho, aveia e trigo da família, em uma área rural perto da pequena cidade de East Jordan, no norte de Michigan. A fazenda mudou de dono fora da família várias vezes ao longo das décadas antes de Boyer recomprá-la em 2018. Ele sentiu a obrigação de recomprar e cultivar a terra para impedir que o desenvolvimento invadisse a comunidade de fazendas familiares da região. Para qualquer agricultor, tudo é pessoal, disse Boyer; cada pedaço de propriedade, cada pedra que você pega, você passa inúmeras horas lá.

Com milhões de acres de terras agrícolas no país devendo mudar de mãos nas próximas décadas, os agricultores enfrentam decisões sobre se — e, se sim, como — preservar as terras agrícolas em meio a pressões do aumento dos valores da terra, um clima em mudança e uma geração mais jovem que não quer cultivar. O número de acres dedicados à agricultura em Michigan diminuiu nas últimas décadas, como no resto do país.