Estudantes de Veterinária Aprendem a Tratar Abelhas

Qualquer coisa que entre pela porta, disse o Dr. Jörg Mayer, veterinário de animais exóticos do hospital. Ou que rasteje. Mas em uma manhã de domingo ventosa de abril, o Dr. Mayer estava em um pequeno campo coberto de mato, ensinando os alunos a fazer visitas domiciliares a um grupo de pacientes que raramente passavam pela porta do hospital — ou pelo currículo veterinário padrão.

Os alunos vestiram macacões brancos rígidos, colocaram capuzes de malha protetora e se prepararam para fazer a ronda em centenas de milhares de abelhas. Nas duas horas seguintes, os alunos examinaram mais de uma dúzia de colmeias, segurando os favos de cera contra o sol e procurando sinais de doença: asas atrofiadas, larvas descoloridas ou ácaros minúsculos que podem significar sérios problemas para as abelhas do país e, por extensão, para o seu suprimento de alimentos. As abelhas são estrelas agrícolas, polinizando cerca de US$ 15 bilhões em culturas — mais de 130 tipos de frutas, vegetais e nozes — todos os anos.