A66衝突、組織犯罪関与の疑いで12人逮捕、容疑者4人は薬物所持も

イングランド北東部ミドルズブラのA66での衝突事故の前兆をめぐり、捜査を拡大している警察は、組織犯罪への関与の疑いを含め、12人を逮捕した。この事故では、警察官2人を含む7人が死亡した。逮捕されたうち4人は組織犯罪グループへの参加の疑い、4人は銃器所持の疑いで拘束された。また、容疑者のうち4人は、クラスAおよびBの薬物を供給する意図で所持していた疑いもかけられている。車に乗っていた5人の若い男性のうち4人には前科があり、その朝早くに建物に体当たりしていた別の車と関連があるとみられていた。警察は、金曜夜から土曜朝にかけての活動を撮影していたことが「TikTokの目的」であったという証拠はないと述べた。警察官のマシュー・ブレイズ巡査部長（37）とトム・クラフ巡査部長（38）は、警察に追跡されていたフォルクスワーゲン・パサートがミドルズブラ近郊の複車線道路を逆走し、彼らの武装対応車両に衝突した際に死亡した。フォルクスワーゲンに乗っていた5人、コール・ロバート・ワーシー（17）、テオ・レイ（17）、マカイ・サディントン（18）、マイケル・ロバート・カヒル（23）、ジェイコブ・マトゥシアック（23）は、土曜早朝にサウスバンクの現場で死亡が確認された。警察は、19歳から61歳の男性9人と女性3人が、衝突前の犯罪行為の疑いに関する週末の捜査の結果逮捕されたと述べた。警察によると、衝突の朝、2台の車両が危険な運転をしているとの通報が複数寄せられた。最初の車両はボルボXC60とみられ、ミドルズブラ地域で建物に体当たりしているのが目撃された。2台目の車両であるフォルクスワーゲン・パサートは、ボルボの活動と関連があるとみられている。警察は、両車両とも偽造ナンバープレートを使用していたが、自動ナンバー認識（ANPR）技術で捕捉されたと述べた。最初の通報に関与したボルボXC60は、ミドルズブラで発見され回収された。捜査の戦略的指揮を担当するウェイン・フォックス警視正は、「これは急速に進展し複雑な捜査であり、重大かつ組織的な犯罪活動との重要な関連があります」と述べた。さらに「我々には、この死亡事故につながった重大な犯罪活動に対応し、徹底的に捜査し、すべての責任者を司法の場に引き出す義務があります」と続けた。クリーブランド警察は、パサートに関連する「多数の事件」に関する情報を受けて追跡を開始した。パサートはANPRカメラを作動させ、偽造ナンバープレートを使用していたとみられていると、監視機関である警察行動独立監視局（IOPC）は述べた。死亡した警察官2人は当初の追跡には関与しておらず、パサートの捜索を支援するために現場に呼ばれていた。パサートは武装対応車両に約7分間追跡された後、サウスバンクでA66に進入し、対向車線を逆走した。警察は追跡を中止し、正しい車線を走行し続けた。