高騰する費用、政府の資金削減、入学者数の減少により米国の大学が閉校に追い込まれる前例のない危機が広がり、教授や学生に衝撃が走っている。4月14日の朝、マサチューセッツ州ハンプシャー大学の哲学教授ジナ・ファスト氏は、衝撃的な知らせを受け取った。「理事会は2026年秋学期終了後のハンプシャー大学の永久閉校を決議しました。決定は多額の負債と入学者数の減少に基づくものです」。 「可能性は分かっていたが、準備には少なくとも18か月はあると思っていた。本当につらかった」とファスト氏は語る。教員の採用が1年以上前に行われる学界では、教授たちは失業保険制度もないまま、数週間で別の職を見つけなければならなかった。ファスト氏はハンプシャー大学で3年間教鞭を執っていたが、同僚の中には30年間在籍した者もいた。「学生には他大学への編入の選択肢が与えられたが、何も保証されていなかった。皆、衝撃を受けていた」。このキャンパスは家族のようなものだったと、哲学教授は付け加えた。 1965年に設立されたハンプシャー大学は、批判的思考、プロジェクトベースの学習、学際的研究、少人数グループでの作業を重視する、ニューイングランドのリベラルアーツカレッジという、アメリカ独自の4年制高等教育の理想を体現していた。入学者数の減少は、資金のほぼすべてを家庭からの学費に依存していた同校にとって致命的となった。年間授業料は約7万ドル（約6万ユーロ）だったが、奨学金や割引により全額を支払う学生はほとんどいなかった。
