Pencetakan 4D Membangun Pencetakan 3D Dengan Menambahkan Dimensi Keempat: Waktu

Objek yang dicetak dengan teknik ini terbuat dari bahan yang dapat diprogram dan responsif terhadap rangsangan, yang dapat berubah bentuk saat terkena panas, air, cahaya, perubahan pH, medan magnet, atau stimulasi listrik. Konsep ini dipopulerkan pada 2013 oleh arsitek dan ilmuwan komputer Skylar Tibbits. Pencetakan 3D tradisional membuat objek fisik dengan menumpuk material lapis demi lapis sesuai desain digital, dan objek jadi umumnya memiliki geometri tetap.

Pencetakan 4D menggunakan dasar manufaktur aditif serupa, tetapi struktur yang dicetak mengandung bahan yang dirancang untuk merespons lingkungannya. Dimensi keempat adalah waktu, bukan dimensi spasial tambahan. Para peneliti sedang menguji polimer memori bentuk, hidrogel, elastomer kristal cair, dan polimer penyembuhan diri.