Saat Udara Naik, Ia Mendingin dan Uap Air Mengembun Menjadi Awan. Sambaran Petir Juga Dapat Memicu Lebih Banyak Kobaran Api

Jenis kebakaran hutan tertentu yang parah dapat menimbulkan pyrocumulonimbus - sesuatu yang disebut NASA sebagai "naga awan yang bernapas api". Digambarkan oleh para ilmuwan sebagai "badai petir yang disebabkan oleh api", awan pyrocumulonimbus tercipta di langit Prancis. Puluhan ribu orang telah dievakuasi dari wilayah Gironde di sekitar Bordeaux, saat Prancis terus berjuang melawan kebakaran hutan yang dipicu oleh "pyrocumulonimbus" atau awan api yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Para ilmuwan terkadang menggambarkan awan ini sebagai badai petir yang disebabkan oleh api karena api itu sendiri menyediakan energi yang dibutuhkan untuk membangun awan. Besarnya jumlah panas yang dihasilkan oleh kebakaran hutan membuat udara di atas api naik dengan cepat, membawa asap, abu, dan uap air tinggi ke atmosfer. Saat udara naik, ia mendingin dan uap air mengembun menjadi awan.

Jika apinya cukup kuat dan atmosfernya tidak stabil, awan tersebut dapat tumbuh menjadi cumulonimbus yang menjulang tinggi – sejenis awan yang diasosiasikan dengan badai petir. Turbulensi angin yang disebabkan oleh awan api dapat menyebabkan bara api berhamburan ke segala arah, sehingga kebakaran hutan tidak dapat diprediksi dan sulit dipadamkan. Sambaran petir juga dapat memicu lebih banyak kobaran api.

Live: Kebakaran hutan di Perancis menciptakan badai petir saat mengancam Bordeaux Ribuan hektar lahan terbakar dalam kebakaran hutan di Gironde Lebih dari 300.000 orang melarikan diri dari kebakaran hutan di Perancis dan Spanyol Otoritas pemadam kebakaran Perancis menyalahkan fenomena tersebut sebagai penyebab kebakaran di dekat Bordeaux, dan menambahkan bahwa kebakaran tersebut belum pernah terlihat di negara tersebut. Di seluruh Eropa, bulan-bulan musim panas dilanda gelombang panas yang hebat dan memecahkan rekor dengan curah hujan yang minimal. Hal ini berarti wilayah-wilayah tersebut menjadi kering dan rentan terhadap kebakaran hutan seperti yang terjadi di Perancis, Spanyol, dan Inggris.

Pada hari Senin, prefektur Gironde mengatakan situasi masih “stabil secara umum” semalam. Namun upaya untuk mengatasi kobaran api bisa menjadi lebih rumit dengan perkiraan gelombang panas lainnya pada akhir pekan ini dengan suhu tertinggi hingga 40C (104F) yang diperkirakan terjadi di Prancis pada minggu ini. Kebakaran hutan di Gironde kemungkinan akan terjadi "selama berminggu-minggu" dan membutuhkan waktu berbulan-bulan untuk padam sepenuhnya, kata seorang pejabat senior yang terlibat dalam upaya tanggap darurat.

Petugas pemadam kebakaran Perancis mengatakan bahwa kebakaran mungkin telah menyebabkan awan pyrocumulonimbus yang belum pernah terjadi sebelumnya. Pyrocumulonimbus lebih mungkin terjadi ketika ada kondisi yang sangat berbahaya seperti suhu tinggi, angin kencang, dan sedikit kelembapan. Para ilmuwan telah memperkirakan bahwa perubahan iklim kemungkinan besar akan meningkatkan peluang terjadinya kejadian serupa.

Asap mengepul ke angkasa akibat kebakaran hutan di Saint-Jean-d'Illac, Prancis Meskipun sempat dianggap sebagai peristiwa yang jarang terjadi, contoh serupa juga terjadi pada kebakaran hutan Black Summer pada tahun 2019-2020 di Australia, yang menciptakan "badai api" ekstrem yang menciptakan cuaca tersendiri. Peristiwa ini merupakan salah satu musim kebakaran paling hebat dan dahsyat di negara ini, dengan sedikitnya 33 orang tewas – termasuk empat petugas pemadam kebakaran – dan lebih dari 11 juta hektar (110.000 km persegi atau 27,2 juta hektar) semak, hutan, dan taman di seluruh Australia terbakar. Petugas pemadam kebakaran di New South Wales melaporkan bahwa bara api dari badai tersebut mendarat 18 mil (30 km) di depan garis depan, yang berarti tiga kali lebih jauh dari jarak biasanya. Pada saat itu, NASA menggambarkan pyrocumulonimbus sebagai "naga awan yang bernapas api, di luar" saat mereka menyalurkan cerobong asap ke atmosfer bumi sambil melemparkan petir, angin, dan hujan.