Katak 'Baru' Ini Bersembunyi Di Depan Mata Selama 100 Tahun

Spesimen museum dari tahun 1800-an membantu para ilmuwan mengungkap bahwa Pristimantis milpe telah bersembunyi di depan mata selama ini. Para ilmuwan di Pontificia Universidad Católica del Ecuador secara resmi mendeskripsikan Pristimantis milpe, katak umum yang tersebar luas dan selama lebih dari satu abad disalahartikan sebagai spesies lain. Misteri itu terpecahkan dengan mempelajari spesimen yang dikumpulkan di Ekuador pada abad ke-19 dan disimpan di Natural History Museum di London.

Temuan ini menonjol karena banyak spesies yang baru dideskripsikan jarang ditemukan atau terbatas di area kecil. Sebaliknya, Pristimantis milpe tersebar luas, relatif mudah ditemukan, dan mudah dikenali dari panggilan malamnya. Wilayah persebarannya mencakup lebih dari 67.000 kilometer persegi di hutan Chocó, Ekuador barat dan Kolombia selatan, dari permukaan laut hingga ketinggian 1.200 meter.

Deskripsi resminya muncul di jurnal internasional ZooKeys. Santiago Ron, peneliti di PUCE dan penulis utama studi, memeriksa spesimen asli yang dikumpulkan di Ekuador pada abad ke-19 dan membandingkannya dengan populasi hidup dari Chocó Ekuador, menemukan bahwa spesimen lama telah salah dikaitkan dengan spesies berbeda.