Juni Di Roma Bertemu Paus Leo XIV, Doe Run Company Akan Membayar Penyelesaian Kepada Warga Peru

Barreto, mantan uskup agung Huancayo di Andes Peru, bersiap untuk bersaksi di St. Louis, Missouri, dalam persidangan perdata pertama dari empat persidangan dalam pertarungan hukum 19 tahun melawan Doe Run, milik miliarder AS Ira Rennert. "Ini tonggak bersejarah, kata Barreto kepada Guardian. "Tetapi keadilan yang lama ditunggu ini tidak menyelesaikan masalah yang dihadapi banyak anak yang terkena dampak secara pribadi, terutama secara neurologis.

Uang tidak akan mengkompensasi kerugian yang mereka derita, tetapi ini adalah tanda bahwa keadilan telah ditegakkan. Barreto memimpin kampanye hampir dua dekade melawan perusahaan atas dampak kesehatan di La Oroya, yang pada 2007 terdaftar sebagai salah satu dari 10 tempat paling tercemar di dunia. Penyelesaian ini mengakhiri salah satu gugatan lingkungan lintas batas yang paling lama berjalan.

Firma hukum Schlichter Bogard yang berbasis di St. Louis menuduh Doe Run gagal mengurangi emisi timbal di smelter Peru, menyebabkan cedera permanen. Doe Run Resources Corporation, yang berkantor pusat di St. Louis, tidak mengakui kesalahan. Kasus ini dimulai pada 2007 di pengadilan negara bagian untuk 17 anak Peru dan berkembang menjadi 1.373 penggugat, masing-masing berpotensi menerima setidaknya $100.000. Jerry Schlichter, pendiri firma tersebut, menyebutnya "titik balik bersejarah" yang membuat perusahaan Amerika bertanggung jawab di luar negeri.

"Ini akan menjadi peristiwa yang mengubah hidup bagi setiap dari 1.373 anak ini, katanya. Barreto telah melibatkan peneliti Saint Louis University, yang pada 2005 menemukan beberapa tingkat timbal darah tertinggi yang pernah tercatat pada anak-anak La Oroya. Sebuah studi 2004 menemukan hampir 100% anak di bawah enam tahun memiliki tingkat timbal darah di atas 10 μg/dL, melebihi tingkat yang terkait dengan gangguan pertumbuhan dan IQ lebih rendah. Barreto menghadapi ancaman dari karyawan smelter yang takut kehilangan pekerjaan setelah memulai aktivisme pada 2004. "Itu adalah fakta yang tak terbantahkan bahwa saya diancam dengan berbagai cara, katanya.