Kendaraan Ini Akan Membawa Tiga Muatan NASA Untuk Penelitian Radioastronomi dan Geologi

NASA telah mengumumkan fase baru dalam layanan muatan bulan komersialnya, dengan empat pendarat bulan yang berbeda dari Blue Origin, Firefly Aerospace, Intuitive Machines, dan Voyager Technologies secara bersamaan mencapai tahap akhir kualifikasi dan pengujian lingkungan, menurut laporan status pangkalan bulan Agustus 2026 badan tersebut. Keempat kendaraan ditargetkan diluncurkan pada akhir 2026 atau awal 2027. Pendarat "Endurance" dari Blue Origin, kendaraan kargo Blue Moon Mark 1, berhasil menyelesaikan uji termal-vakum di ruang simulasi "Chamber A" di Johnson Space Center, yang mereplikasi dingin luar angkasa dan perubahan suhu ekstrem di permukaan bulan. Ditenagai oleh mesin BE-7 yang menggunakan oksigen cair dan hidrogen cair, kendaraan ini dijadwalkan mendarat di Shackleton Connecting Ridge dekat Kutub Selatan Bulan, membawa dua muatan ilmiah NASA.

Blue Ghost Mission 2 dari Firefly Aerospace, dijuluki "Riders 2 the Dark", telah memasuki uji perakitan dan kualifikasi untuk peluncuran dengan roket SpaceX Falcon 9 pada kuartal terakhir 2026. Jika berhasil, ini akan menjadi pesawat ruang angkasa Amerika pertama yang mendarat di sisi jauh Bulan, dengan satelit Lunar Pathfinder dari Badan Antariksa Eropa yang akan ditempatkan di orbit bulan sebelumnya untuk meneruskan komunikasi. Kendaraan ini akan membawa tiga muatan NASA untuk penelitian radioastronomi dan geologi. Pendarat Nova-C dari Intuitive Machines, bernama "Trinity" untuk misi IM-3, telah mencapai integrasi perangkat keras setelah menyelesaikan uji termal-vakum di Marshall Space Flight Center di Huntsville, dengan integrasi mesin segera dilakukan.

Trinity akan mendarat di Reiner Gamma, wilayah yang dikenal dengan pusaran terang misterius dan medan magnet lokal, membawa penjelajah Lunar Vertex dan 12 muatan ilmiah untuk mempelajari lingkungan elektromagnetik dan efek cuaca luar angkasa. Misi ini direncanakan diluncurkan pada paruh kedua tahun 2026.