Quand Le Système Immunitaire Est Affaibli, Une Infection Peut Devenir Grave

Nouvel espoir dans la lutte contre la gonorrhée résistante aux antibiotiques, un problème croissant en Suède, alors que des chercheurs explorent des traitements alternatifs qui pourraient offrir plus d'outils contre les infections futures. « Cela ne sera jamais comme les gens le pensaient dans les années 80, que nous avons maintenant assez d'alternatives et que tout va bien », déclare Fredrik Almqvist, professeur de chimie organique à l'université d'Umeå. La gonorrhée augmente fortement en Suède, et bien que la plupart des variantes puissent être traitées avec des antibiotiques, certaines ont développé une résistance à plusieurs médicaments.

L'agence européenne de contrôle des maladies a, dans une nouvelle évaluation des risques, désigné la Suède comme l'un des pays où la gonorrhée résistante est particulièrement préoccupante. Cette évolution s'inscrit dans une tendance plus large où les bactéries s'adaptent lorsqu'elles sont exposées aux médicaments. Quand le système immunitaire est affaibli, par exemple par un traitement contre le cancer, une infection peut devenir grave.

Sans antibiotiques fonctionnels, de nombreuses procédures médicales courantes deviennent également plus risquées. Il y a un paradoxe de nouveaux antibiotiques sont nécessaires, mais ils doivent être utilisés avec parcimonie pour conserver leur efficacité. « On veut vraiment développer de nouveaux bons antibiotiques, mais ils doivent être utilisés avec prudence.

Ce n'est pas un blockbuster », dit Almqvist. Les chercheurs cherchent donc des alternatives. Une approche consiste à ne pas tuer la bactérie du tout, mais à la désarmer en empêchant sa capacité à provoquer une infection.

Des virus qui peuvent attaquer des bactéries spécifiques. Les combinaisons de traitements peuvent aussi devenir importantes, car deux substances attaquant la bactérie de manières différentes rendent plus difficile pour elle de développer une résistance aux deux simultanément. La course contre la résistance ne se terminera pas, mais plus d'approches pourraient laisser les soins de santé mieux équipés la prochaine fois qu'une bactérie change.

« Surtout, je suis plein d'espoir car il y a énormément de bonnes recherches en cours », dit Almqvist. En 2025, 4 268 cas ont été signalés (40 pour 100 000 habitants). Jusqu'à présent en 2026, il y a eu 2 601 cas (24,53 pour 100 000). Le nombre de cas a plus que doublé depuis 2016. Neuf cas de gonorrhée résistante à la ceftriaxone ont été signalés en 2025, avec des signes de transmission en Suède.