Le Stade Marie-marvingt Du Mans Accueillera Son Premier Match De Ligue 1 Samedi Contre Brest

Le stade Marie-Marvingt du Mans, longtemps surnommé le premier « éléphant blanc » de France, accueillera son premier match de Ligue 1 samedi 22 août, lorsque le club local affrontera Brest. L'enceinte de 25 000 places, inaugurée en 2011, a rapidement été sous-utilisée après la liquidation judiciaire du club deux ans plus tard. Situé au sud de la ville, au cœur du pôle d'excellence sportive du Mans, le stade est entouré de l'Antarès Arena, domicile de l'équipe de basket de la ville, et du légendaire circuit des 24 Heures du Mans, la course d'endurance automobile la plus réputée au monde.

C'est le deuxième plus grand stade de la région derrière la Beaujoire de Nantes. Dix jours avant le match, le groupe de supporters Virage Sud, fondé en 1985, était en effervescence alors que des bénévoles distribuaient des passes aux membres mercredi 12 août, tandis que des voitures de course s'entraînaient sur le circuit Bugatti voisin. Pour la saison 2026-2027, 13 500 personnes ont souscrit au stade, un record.

« Pendant nos années dans les divisions inférieures, [le stade] avait du mal à se remplir, même si nous avions la deuxième meilleure affluence de Ligue 2 la saison dernière, derrière Saint-Étienne [avec environ 12 000 spectateurs en moyenne par match] », a déclaré Élodie Drouet, secrétaire de Virage Sud. De retour dans l'élite du football français seize ans après l'avoir quittée, le club sarthois s'appuiera sur le soutien du stade Marie-Marvingt, longtemps considéré comme le premier « éléphant blanc » de France — une construction coûteuse, négligée et à peine rentable.