Les Responsables Affirment Que Le Restaurant Sud-coréen a Utilisé Quelque 49 000 Fourmis Dans Divers Plats Sur Une Période de Quatre

Les responsables affirment que le restaurant sud-coréen a utilisé quelque 49 000 fourmis dans divers plats sur une période de quatre ans. Les procureurs sud-coréens ont requis une peine d'un an de prison contre le propriétaire d'un restaurant étoilé au guide Michelin, accusé d'avoir utilisé des fourmis comme garniture de dessert, ont rapporté les médias locaux. Les fourmis ne font pas partie des 10 espèces d'insectes autorisées à la consommation humaine en vertu des lois du pays.

La liste approuvée comprend, entre autres, les sauterelles, les criquets et les grillons à deux points. Les procureurs ont également demandé lundi que le restaurant, qui détient deux étoiles Michelin, soit condamné à une amende de 20 millions de won coréens (13 510 dollars; 10 100 livres sterling). Le propriétaire a admis avoir servi des fourmis, mais a fait valoir qu'elles étaient utilisées dans une « petite partie » du menu de 15 plats du restaurant – comme garniture pour les sorbets – et qu'on avait dit aux convives qu'ils pouvaient opter pour des garnitures sans fourmis.

L'affaire a été révélée après que des responsables du ministère de la Sécurité alimentaire et pharmaceutique ont découvert des critiques que des convives avaient publiées en ligne avec des photographies de plats parsemés de fourmis. Les enquêteurs estiment que quelque 49 000 fourmis importées des États-Unis et de Thaïlande ont été utilisées dans plusieurs plats sur une période de quatre ans. Les autorités sanitaires ont également découvert que le restaurant utilisait des fourmis qui « contenaient jusqu'à 55 fois plus de métaux lourds que les insectes comestibles typiques », selon un article du Chosun Daily.

Les autorités sud-coréennes prennent en compte plusieurs critères pour décider si les insectes peuvent être approuvés comme aliments. Ceux-ci incluent les risques liés à la sécurité alimentaire, la toxicité, la valeur nutritionnelle et la possibilité de les reproduire et de les transformer de manière hygiénique. Pour sa défense, le propriétaire du restaurant a fait valoir que seulement 60 % des convives avaient choisi d'essayer les fourmis, tandis que les autres se voyaient servir des alternatives comme du vinaigre fermenté et des fleurs comestibles.

Il a ajouté que les restaurants d’autres pays, comme l’Australie, le Danemark et le Royaume-Uni, utilisent également des fourmis comme ingrédients. Les documents judiciaires ne nomment pas le restaurant ni son propriétaire. Dix restaurants en Corée du Sud, tous situés dans la capitale Séoul, ont reçu deux étoiles Michelin.

Le Guide Michelin attribue jusqu'à trois étoiles aux restaurants en fonction de la qualité des ingrédients, de la maîtrise des saveurs, de la technique de cuisson, de la personnalité et de la cohérence du chef. Deux étoiles désignent des restaurants qui font « une excellente cuisine » et qui « valent le détour », selon les critères Michelin. Le tribunal devrait rendre son verdict le 2 septembre.

Les fourmis sont consommées, parfois même considérées comme un mets délicat, dans plusieurs cultures asiatiques, africaines et latino-américaines. Les fourmis tisserandes et leurs œufs sont utilisés dans la cuisine thaïlandaise et cambodgienne, tandis qu'en Colombie, les reines des fourmis sont aussi prisées que le caviar. La Corée du Sud a interdit la viande de chien.

Alors qu’arrive-t-il aux chiens ? Mangeriez-vous des insectes s’ils étaient plus savoureux ?