Le Méthane Est Un Puissant Gaz À Effet de Serre Qui a Augmenté Rapidement Ces Dernières Années, Mais Identifier Ses Sources Est Difficile

Une nouvelle étude révèle que les cerfs sauvages libèrent des millions de tonnes de méthane chaque année, bien que leur contribution totale soit minime par rapport au bétail domestiqué. Le méthane est un puissant gaz à effet de serre qui a augmenté rapidement ces dernières années, mais identifier ses sources est difficile. Comme les vaches, les ruminants sauvages tels que les cerfs, les élans et les lamas dépendent de bactéries pour décomposer les plantes fibreuses, libérant du méthane au cours du processus.

Theresia Yazbeck de l'Institut Max Planck de biogéochimie à Iéna, en Allemagne, et ses collègues ont combiné des estimations de populations d'animaux sauvages avec des estimations d'émissions de méthane basées sur la masse corporelle et le régime alimentaire. Leurs calculs, publiés dans le Journal of Geophysical Research: Biogeosciences, suggèrent que les ruminants sauvages libèrent environ 3 millions de tonnes de méthane par an, dont plus de la moitié provient de seulement six espèces de cerfs. Cela représente une petite fraction des plus de 600 millions de tonnes d'émissions mondiales annuelles de méthane et environ 38 fois moins que ce que le bétail domestiqué émet.