Un Étage de Fusée Spacex Va S'écraser Sur La Lune Mercredi, Un Événement Inhabituel Mais Inoffensif Qui Pourrait Offrir Des Enseignements

L'étage supérieur de la Falcon 9, pesant quatre tonnes et lancé lors d'une mission lunaire en janvier 2025, devrait percuter la Lune près du cratère Einstein sur le limbe ouest, vers 2 h 35 HNE (06 h 35 GMT / 13 h 05 IST), à une vitesse de 8 690 km/h. Bien que l'impact soulève un panache de poussière lunaire, les experts affirment qu'il ne présente aucun danger pour la Terre et qu'il sera probablement invisible sans télescopes spécialisés. L'étage de fusée est resté sur une orbite non contrôlée après avoir accompli sa mission, car SpaceX effectue généralement des manœuvres de désorbitation, mais n'a pas pu le faire dans ce cas. Julianna Scheiman, directrice des programmes scientifiques NASA et Dragon chez SpaceX, a déclaré qu'une combinaison d'activité solaire et de forces gravitationnelles a modifié l'orbite, et que l'étage avait épuisé son carburant.

Les astronomes ont déterminé plus tôt cette année que sa trajectoire croiserait la Lune. Jimi Russell, porte-parole de la NASA, a déclaré que l'agence suivrait le propulseur pour s'entraîner et observerait ensuite le site d'impact à des fins scientifiques.