La Tierra Frena El Viento Solar Cuando Golpea La Cara Visible de La Luna

Así lo indican las primeras muestras de regolito tomadas del lado oculto por Chang'e-6. El 'escudo magnético' de la Tierra frena el viento solar que incide en la cara visible de la Luna: así se desprende de los análisis de las primeras muestras de regolito lunar tomadas de la cara oculta de nuestro satélite natural por la misión china Chang'e-6. Los resultados fueron publicados en Nature Geoscience por un equipo de investigación dirigido por el Instituto de Geología y Geofísica de la Academia de Ciencias de China. El viento solar, con su flujo continuo de partículas cargadas a gran velocidad, golpea la superficie lunar desde hace miles de millones de años. El regolito lunar conserva huellas de este bombardeo, actuando como un archivo natural de sustancias volátiles derivadas del viento solar, incluidos los gases nobles.

Sin embargo, antes de este estudio, la falta de muestras de la cara oculta de la Luna impedía realizar experimentos directos que demostraran diferencias en la penetración de las partículas del viento solar en el regolito entre las dos caras de nuestro satélite natural. El punto de inflexión se produjo con la misión china Chang'e-6, que en 2024 trajo a la Tierra 1.935 gramos de regolito extraídos de la cuenca Aitken del Polo Sur, en la cara oculta de la Luna. El análisis isotópico de los gases nobles presentes en las muestras demuestra que los iones del viento solar penetraron más profundamente en la cara oculta de la Luna que en la cara visible, lo que significa que la superficie oculta quedó expuesta a partículas de mayor energía. Los autores del estudio atribuyen esta diferencia a una zona de amortiguamiento que se encuentra alrededor de la magnetosfera de la Tierra, donde el viento solar se desacelera desde su velocidad típica de 400 kilómetros por segundo a unos 200 kilómetros por segundo.