স্টর্ম হান্টার চারটি গ্র্যান্ড স্লামেই কোয়ালিফায়ার হিসেবে প্রবেশ করা একমাত্র সক্রিয় অস্ট্রেলিয়ান টেনিস খেলোয়াড় হয়েছেন

স্টর্ম হান্টার চারটি গ্র্যান্ড স্লামেই কোয়ালিফায়ার হিসেবে প্রবেশ করা একমাত্র সক্রিয় অস্ট্রেলিয়ান টেনিস খেলোয়াড় হয়েছেন। অস্ট্রেলিয়ার স্টর্ম হান্টার ইউএস ওপেনের প্রথম রাউন্ডে মার্টা কোস্টিউকের মুখোমুখি হবেন। নিউ ইয়র্কের গ্র্যান্ড স্লাম সোমবার শুরু হলে হান্টার ২০২৩ সালের পর প্রথম ইউএস ওপেন খেলবেন। সোমবার খেলা ছয় অস্ট্রেলিয়ানের মধ্যে হান্টার একজন। ৩২ বছর বয়সী হান্টার প্রথমবারের মতো ওপেনের মূল ড্রতে যোগ্যতা অর্জনের পর রেকর্ড বই খুঁজতে টেনিস কর্মকর্তাদের পাঠিয়েছেন। ঐতিহাসিকরা নিশ্চিত করেছেন যে হান্টারই প্রথম সক্রিয় অস্ট্রেলিয়ান খেলোয়াড় যিনি চারটি গ্র্যান্ড স্লামেই সফলভাবে যোগ্যতা অর্জন করেছেন। হান্টার সহজে এটি করেননি, প্রথম ম্যাচে দেশীয় ও ঘনিষ্ঠ বন্ধু ম্যাডিসন ইংলিসকে হারিয়ে, দ্বিতীয় ম্যাচে দুটি ম্যাচ পয়েন্ট ঠেকিয়ে এবং ২৪ ঘণ্টার আবহাওয়া বিলম্ব অপেক্ষা করে টানা তৃতীয় সাডেন-ডেথ জয়ে এগিয়ে যান। হান্টার বলেছেন, "এটি আমার তালিকার শেষ স্লাম যা কোয়ালিফাই করে পার করতে হবে এবং আসার সময় আমি গত কয়েক মাসে অনেক সিঙ্গেলস ম্যাচ খেলিনি, তাই, হ্যাঁ, এটি অসাধারণ লাগছে"। অ্যাকিলিস টেন্ডন ফেটে এক বছরের বেশি সময় মিস করার পর, হান্টার ২০২৩ সালের পর প্রথমবার ফ্লাশিং মিডোজের মূল ড্রতে ফিরেছেন। তার "পুরস্কার" হল প্রথম দিনে ১১তম বাছাই কোস্টিউকের সাথে লড়াই, যিনি রোলাঁ গারো এবং অল ইংল্যান্ড ক্লাব উভয়েই সেমিফাইনালে উঠেছিলেন। তিনি বলেছেন, "হ্যাঁ, এটি কঠিন, সে স্পষ্টতই একটি সত্যিই ভাল বছর কাটাচ্ছে। সে একজন দুর্দান্ত খেলোয়াড়, তার খেলার ধরনে খুব শারীরিক এবং একজন সত্যিই ভাল প্রতিযোগী। তাই এটি কঠিন হতে চলেছে। স্পষ্টতই কোয়ালিফায়ার থেকে আমার প্রথম রাউন্ডে খুব দ্রুত পরিবর্তন, কিন্তু আমি ভাল বোধ করছি এবং সে-ই আমার বিরুদ্ধে খেলার সমস্ত চাপে রয়েছে এবং আমি আগে তার সাথে অনুশীলন করেছি। আমি জানি তার স্তর কী এবং আমি জানি এটি একটি চ্যালেঞ্জ হতে চলেছে, কিন্তু আমি একটি চ্যালেঞ্জের জন্য প্রস্তুত। এটি মজাদার হতে চলেছে"।