আমার ঠোঁট পড়ুন: 'খ্রিস্টই বিশ্বের মুক্তিদাতা'

যখন আমি গির্জায় গান গাওয়ার চেষ্টা করতাম, তখন আমি আমার সবচেয়ে প্রশংসিত জনসাধারণের ব্যক্তিত্বদের বেঞ্চ থেকে আনন্দের শব্দ করতে কল্পনা করতাম। দুই দশক আগে, আমার বিশের দশকের শুরুর দিকে গির্জার জীবনে আমার প্রথম প্রবেশের সময়, আমি আমার সুর ধরার সম্পূর্ণ অক্ষমতা—এবং আমার স্বীকার্য অহংকারী ও পাপপূর্ণ লজ্জা, যা আমার বিশ্বাসকে স্পষ্টভাবে স্বীকার করে এমন শব্দ গাইতে—বিভিন্ন গির্জাগামী বিশিষ্ট ব্যক্তিদের কথা ভেবে কাটিয়ে উঠতে চেষ্টা করতাম, যারা আমার কল্পনায় সহজেই এই ভয় কাটিয়ে উঠতেন। যেহেতু আমি যুবক হিসেবে প্রথম যে গির্জায় প্রবেশ করেছিলাম তা ছিল এপিস্কোপাল চার্চ, আমার স্তোত্রগানের আদর্শ ছিলেন প্রাক্তন রিপাবলিকান প্রেসিডেন্ট জর্জ এইচ. ডব্লিউ. বুশ এবং জেরাল্ড ফোর্ড, দুজনেই এপিস্কোপালিয়ান। যদি আমি এই দৃঢ় রক্ষণশীল এবং সম্পূর্ণ ভদ্র প্রেসিডেন্টদের জোরালো কিন্তু শ্রদ্ধার সাথে গান গাইতে কল্পনা করতাম, যেমন, 'Eternal Lord of Love, Behold Your Church', আমি দেখতে পেতাম যে আমি নিজেও আরও আত্মবিশ্বাসের সাথে গাইতে পারি। আমাকে ভুল বুঝবেন না: আমি 'The Hymnal 1982'-এর অনেক সঙ্গীত, সম্প্রদায়ের পবিত্র গানের বই, কোনো অজুহাত বা শর্ত ছাড়াই ভালোবাসতাম।