رغم مشاريع واعدة مثل حلقة ملغاة من Half-Life 2، أثبتت مخاوف الاستوديو أنها مبررة

كشف هارفي سميث، الرئيس السابق لاستوديو أركين أوستن، أن Dishonored كان محاولة أخيرة لإنقاذ استوديوهات أركين من الإفلاس بعد سنوات من العمل التعاقدي غير المثمر. وفي حديثه إلى The Game Business، قال سميث إن الاستوديو كان لديه حوالي أربعة أشهر من المال المتبقي قبل أن يقرر الفريق المراهنة بكل شيء على المحاكي الغامر الذي من شأنه أن يعزز سمعة أركين. "كان الناس يأتون إلينا ويقولون: 'يا رجل، للحفاظ على استمرار العمل، من الأفضل أن تأخذ بعض العقود.

عليك أن تعمل على ما يمكنك الحصول عليه. ولبعض الوقت جربنا ذلك، حتى لو كان يبدو خاطئًا"، يتذكر سميث. رغم المشاريع الواعدة مثل حلقة ملغاة من Half-Life 2، أثبتت مخاوف الاستوديو أنها مبررة.

"كانت هناك لحظة كانت فيها أركين على وشك الانهيار. أعتقد أنه كان لدينا أربعة أشهر من المال المتبقي. كنا نعمل على Boom Blox مع EA.

كنا نقدم عروضًا لـ Ubisoft. كان لدينا بضعة رجال على لعبة إطلاق نار بالزومبي. كنا نستعين بمصادر خارجية يمينًا ويسارًا. كنا على تسعة مشاريع في وقت واحد"، قال.

في النهاية، قررت أركين التوقف عن قبول مشاريع الطرف الثالث فقط للبقاء على قيد الحياة وبدلاً من ذلك إنشاء ما يريدون. "في مرحلة ما، أدركنا أن هذا ليس الطريق. نحن هنا للقيام بشيء محدد جدًا. دعونا نركز على ذلك، ودعونا نفلس إذا كان هذا ما سيحدث"، قال سميث.

وكانت النتيجة Dishonored، الذي وصفه بأنه "واحد من أكبر التحولات في مسيرتي". أعلن سميث مؤخرًا عن استوديو جديد، Black Pony Immersive، مخصص للمحاكيات الغامرة في تقليد Deus Ex وSystem Shock. وقد صرح الاستوديو أنه لن يطارد الاتجاهات — وهي استراتيجية أنتجت خطأ أركين الحقيقي الوحيد، Redfall — وسيتجاهل مخاوف الصناعة التي تؤدي إلى النفور من المخاطرة الإبداعية. تأتي خطوة سميث بعد جهود مماثلة من خريجي أركين الآخرين، بما في ذلك WolfEye Studios، التي أسسها المؤسس المشارك رافائيل كولانتونيو، والتطوير المستمر من New Blood لألعاب Gloomwood وFallen Aces.