وفاة باري بيرسون، هدف لقطة «الاستقبال المعجزة» الشهيرة، عن 76 عامًا

توفي باري بيرسون، مستقبل الكرة السابق في دوري كرة القدم الأمريكية، المعروف بأنه الهدف المقصود في لقطة «الاستقبال المعجزة» الشهيرة، عن عمر يناهز 76 عامًا. توفي بيرسون يوم الأحد، 16 أغسطس، وفقًا للتقارير. كان بيرسون لاعبًا جديدًا يبلغ من العمر 22 عامًا عندما خاض أول هجمة هجومية له في دوري كرة القدم الأمريكية في مباراة فاصلة بالدوري الأمريكي لكرة القدم في 23 ديسمبر 1972، بين بيتسبرغ ستيلرز وأوكلاند رايدرز. قضى معظم الموسم في فريق التدريب لكنه رُقي إلى القائمة النشطة بسبب إصابة في مستقبل الكرة فرانك لويس.

في تلك المباراة الحاسمة، كان بيتسبرغ متأخرًا 7-6 وواجه رابع محاولة و10 ياردات على خط 40 ياردة الخاص به مع بقاء 22 ثانية. رسم مدرب ستيلرز، تشاك نول، مسارًا بطول 12 ياردة لبيرسون، لكن لاعب الوسط تيري برادشو لم يتمكن من إيصال الكرة إليه تحت ضغط دفاع رايدرز. رمى برادشو نحو العداء جون «فرينشي» فوكوا بدلاً من ذلك.

انحرفت التمريرة، والتقطها العداء فرانكو هاريس وركض 42 ياردة لتحقيق الهبوط الفائز. «من الواضح أننا كنا جميعًا مصدومين إلى حد ما، قال بيرسون لـ KWQC في مقابلة عام 2022، ومع ذلك كنت مثل مجموعة من الأطفال الصغار يركضون هناك، كان مجرد أحد تلك الأشياء التي لا يمكنك تصديقها. وقع ستيلرز مع بيرسون كعميل حر غير مختار من نورث وسترن، حيث قاد مرتين مؤتمر العشرة الكبار في ياردات الاستقبال.

قضى أول موسمين له في دوري كرة القدم الأمريكية في بيتسبرغ، حيث التقط 23 تمريرة لمسافة 317 ياردة وثلاثة هبوط في عام 1973. تمت مبادلته إلى كانساس سيتي قبل موسم 1974، وحقق 27 استقبالاً لمسافة 387 ياردة وهبوطًا واحدًا في عامه الأول مع تشيفز. في عام 1975، بدأ 13 من 14 مباراة وسجل أفضل موسم له: 36 استقبالاً لمسافة 608 ياردات، بمتوسط 16.9 ياردة لكل استقبال، وثلاثة هبوط. أدت إصابة في الركبة إلى تقصير موسم بيرسون عام 1976 وأجبرته على الاعتزال.

أنهى مسيرته بـ 86 استقبالاً لمسافة 1,312 ياردة وسبعة هبوط في 50 مباراة. بعد اللعب، درّب بيرسون مستقبلي الكرة في أوكلاهوما ستيت تحت قيادة جيمي جونسون، المدرب الرئيسي المستقبلي في قاعة المشاهير، قبل مغادرة كرة القدم للعمل في HPC Foodservice، حيث أصبح في النهاية رئيسًا ومديرًا تنفيذيًا. خلف زوجته، ليندا، وشقيقين، وطفلين، وثلاثة أحفاد. كان بيرسون يبلغ من العمر 76 عامًا.