ويتجن يقدم أداءً لافتًا في أول ظهور له بمتوسط 6.08 ياردات لكل مسار

يمكن للاعب الجديد في بيتسبرغ ستيلرز، كادن ويتجن، أن يحجز لنفسه دورًا مهمًا بعد ظهور مثير للإعجاب في مباراة ما قبل الموسم في دوري كرة القدم الأمريكية، وفقًا للمحللين. أظهر اختيار الجولة الرابعة أنه قد يقدم أكثر من مجرد قيمة في الفرق الخاصة. لعب ويتجن 13 لقطة استقبال فقط في أول ظهور له لكنه استغلها جيدًا، بمتوسط 6.08 ياردات لكل مسار.

هذا الرقم تعزز إلى حد كبير بفضل ركضة 74 ياردة بعد الاستقبال كادت أن تصل إلى منطقة النهاية، وهي لقطة جذبت الانتباه بسرعة. سرعته وقدرته على كسب الياردات بعد الاستقبال قد يمنحان لاعب الوسط آرون رودجرز خيارًا آخر مثيرًا للاهتمام في هجوم بيتسبرغ. بينما لا يحتاج ويتجن إلى تولي دور رئيسي فورًا، فإن المساهمة كمستقبل مع تولي مهام العودة سيجعله قطعة مفيدة.

قد تكون لعبة العودة هي الطريق الأوضح له للحصول على وقت لعب ثابت في بداية مسيرته. ومع ذلك، فإن أداءً مثل استقباله البالغ 74 ياردة قد يخلق فرصًا لمزيد من اللقطات الهجومية بمجرد وجوده في الملعب. حصل ظهور ويتجن في ما قبل الموسم على تقييم 88.0 من PFF، وقد صنفه جوردون ماكغينيس من PFF ضمن أفضل اللاعبين الجدد في الدوري بعد الأسبوع الأول من مباريات ما قبل الموسم.

هذا التقدير ملحوظ بالنظر إلى أن ستيلرز لديه لاعبون شباب آخرون يتنافسون على وقت اللعب. بالنسبة لبيتسبرغ، سيكون الهدف هو تحديد مقدار ما يمكن لويتجن تحمله. قدرته على العودة توفر قيمة بالفعل، وإذا استمر في صنع لقطات متفجرة كمستقبل، يصبح من الأسهل إيجاد طرق لإشراكه.

استقبال كبير واحد لا يضمن دورًا رئيسيًا، لكن ويتجن أعطى ستيلرز شيئًا للنظر فيه الآن وفي المستقبل. قامت المؤسسة بخطوة ذكية بإدراجه في الفريق.