سائقو سيارات الأجرة والإسعاف يسجلون أدنى خطر للوفاة بالزهايمر بين 443 مهنة

يقول الباحثون إن التأثير الوقائي يأتي من الملاحة المستمرة في الوقت الفعلي، وليس القيادة نفسها، إذ لم يُلاحظ أي فائدة مماثلة لدى سائقي الحافلات والطيارين على مسارات ثابتة. ويلعب الحُصين، المسؤول عن الذاكرة والملاحة المكانية والذي يُعد من أول مناطق الدماغ التي يتلفها الزهايمر، دورًا محوريًا في هذا الارتباط. وقد أظهرت دراسة رائدة عام 2000 لسائقي سيارات الأجرة في لندن، الذين يتعين عليهم حفظ أكثر من 25 ألف شارع لاجتياز اختبار "المعرفة"، أن لديهم مادة رمادية أكبر في الحُصين الخلفي، وتزداد مع الخبرة.

ويمارس رسامو الخرائط ومخططو المدن ومتخصصو نظم المعلومات الجغرافية تفكيرًا مكانيًا مشابهًا، وقد تنبأ نموذج تعلم آلي عام 2023 بمعدلات الزهايمر حسب الرمز البريدي بدقة 84% بناءً على التعقيد البيئي. وتشير النتائج إلى أن المهن التي تتطلب معالجة مكانية متكررة قد تساعد في الحفاظ على صحة الحُصين، رغم أن الباحثين يحذرون من أن الدراسة الرصدية لا تثبت السببية.