تلسكوب ESO يرصد الصوديوم والليثيوم في عمود الغبار القمري الناتج عن اصطدام صاروخ سبيس إكس

رصد التلسكوب الكبير جدًا التابع للمرصد الأوروبي الجنوبي (ESO) خطوطًا طيفية لغازي الصوديوم والليثيوم في عمود الغبار القمري الذي أثارته الاصطدام. تم اكتشاف غازي الصوديوم والليثيوم في عمود يُعتقد أنه يمتد لعشرات الكيلومترات، ناتج عن اصطدام جزء من صاروخ سبيس إكس بسطح القمر. سجل تلسكوب ESO هذه البصمات الكيميائية للعمود، والتي كانت مرئية لمدة تتراوح بين خمس وعشر دقائق، وفقًا للمرصد.

بلغ حجم العمود بضع عشرات من الكيلومترات، وفقًا لكارل شميدت، عالم الفلك في مركز فيزياء الفضاء بجامعة بوسطن. وقال بنجامين فرناندو من مختبر لوس ألاموس الوطني في نيو مكسيكو سابقًا إن الاصطدام قد يوفر بيانات قيمة للتجارب الزلزالية المستقبلية وتقييم المخاطر الناجمة عن تأثيرات الحطام الفضائي الاصطناعي. تأمل ناسا في إنشاء وجود بشري مستدام على القمر قريبًا، مما يجعل فهم الحطام الفضائي في المدار القمري أمرًا بالغ الأهمية. وقع الاصطدام بالقرب من خط الفاصل بين النهار والليل على القمر.