درجات الحرارة المرتفعة والظروف الجافة والرياح المتغيرة تعقّد جهود إخماد الحرائق

قالت السلطات يوم الثلاثاء إن حرائق الغابات سريعة الانتشار حول سبوكان بولاية واشنطن دمرت أكثر من 700 مبنى وأجبرت عشرات الآلاف من السكان على الإخلاء. قال بنجامين كوسيل، المتحدث باسم مركز إدارة الحوادث بولاية واشنطن، إن ما لا يقل عن 700 مبنى، معظمها سكني، دُمر أو تضرر بشدة، وأشارت التقييمات الجوية بالأشعة تحت الحمراء إلى أن 400 مبنى آخر قد تكون متأثرة. اشتعلت الحرائق لمدة ثلاثة أيام في منطقة سبوكان، ثاني أكبر مدينة في الولاية، مما خلق واحدة من أخطر حالات طوارئ حرائق الغابات في المنطقة في السنوات الأخيرة.

تظل أرقام الأضرار أولية بينما تصل الفرق إلى المناطق المحترقة، وحذر المسؤولون من أن النطاق الكامل قد لا يُعرف حتى اكتمال التقييمات. أدت درجات الحرارة المرتفعة والظروف الجافة والرياح المتغيرة إلى تعقيد جهود إخماد الحرائق. تأتي الحرائق في وقت يواجه فيه غرب الولايات المتحدة موسم حرائق غابات صعبًا آخر، حيث يربط العلماء تغير المناخ بظروف أكثر شدة. حث المسؤولون السكان على اتباع أوامر الإخلاء، ومن المتوقع إجراء تحقيقات في الأسباب بعد انتهاء عمليات الطوارئ.